古城城址建在雅尔乃孜沟中间的土崖上，土崖高距现代水面约30米。沟水在土崖北端分流,在南端合流,故汉代称此地为“交河”。古城遗址保存相当完好，古城南北长1600余米，东西最宽处约300米，分为寺院，民居，官署等部分。古城总面积47万平方米，现存建筑遗迹36万平方米。城内建筑物大部分是唐代修建的，建筑布局独具特色。全城象一个层层设防的大堡垒，人行墙外，像处在深沟之中，无法窥知城垣内情况，而在墙内，则可居高临下，控制内外动向，城中布防，极为严密。 城址东西最宽处约 300米。在城的东侧和南端各保留一处伸延到崖下的路口，应是古城原来的出入通道。东侧通道路口两侧崖壁高约5米以上,两侧崖壁上凿有对称的安装门额的方孔，门外是循崖上下的坡道。崖上建筑群外侧没有城墙围绕，只在较低的西南崖边有一段断续的土墙。建筑群中央有一条南北长约350米、宽约10米的大街。 大街北端是城里最高大的寺院，大街南端和东侧各有巷口通往城外。大街两侧是高而厚的土墙，没有向街的门户。由大街分支出的纵横小巷将建筑群分割为若干区，只在小巷两侧才有院落的门户。中央大街以西以北是寺院集中的区域。各个寺院的建筑大都左右对称，中央的殿堂里都有坛座或龛柱。中央大街以东的区域，院落既不方正，房间也很狭窄，各院落的建筑物更少对称的布局，推测可能是居民区。

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城门
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http://s8/middle/4c70fdf4t90f7103e9657&690古井

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    在城址中普遍采用适用于这里自然条件的建筑术，即在土崖地面上挖去墙与台基以外的生土，使之形成墙与台基。城中建筑物多用生土墙支撑屋顶。多层建筑物则在相对的墙面上对称地挖出椽孔，用木椽承接楼板。有的下层是生土墙或券顶窑洞，上层以版筑泥垛起来的墙壁支撑木构顶架。屋顶多用泥土覆盖，极少用瓦葺顶。这种建筑技术在新疆地区颇为流行。