●小殓

    临终前擦身，穿寿衣，去世前或者死后，将尸体移到停尸的木板上，称之为小殓。穿寿衣是给亡者最后一次打扮，亲属们自然希望亡者穿着整齐、体面，到了阴间不失身份，不被小鬼欺负。

    过去在临终前，便给老人脱衣、擦洗全身，随后换上寿衣。如此一番折腾，只能加速死亡的到来，但理由实在是太堂而皇之了，这是为了不叫老人不光着身子走！

    现在则常常是在身体还没僵硬前，给死者换上寿衣。现代还常给死者整容，使其容光焕发，有如生前一样。

    古人常用轻软的新丝棉在弥留者的口、鼻上，试探是否已经去世。用这种方法，一是比用手摸可靠；二是直接用手试探，对临终者多少有些不敬重。

    当确定人已过世了，亲友们放声痛哭。

●停尸

    老人咽气后，要将尸体从原来的炕上或床上抬起，放在停尸的木板上。

    在南方还要尽快拆去蚊帐，为的不被“天罗地网”罩住，使死者灵魂不能超生。在北方如死在炕上，要抬到木板上。

    东北地区甚至要在临死前，要迅速将人抬到地上准备好的木板上。在泉州也是先将临终者抬到厅边，以待寿终正寝。

    给死者嘴里含饭，也就将几粒米放进死者口里，也有放钱币，放珠玉等物，为的是不能叫死者空着肚子离开人间，以免到阴间后成了穷鬼、饿鬼。

    给死者袖中放小面饼，手中塞些钱或纸钱，面饼是是给阴间拦路狗，钱是给拦路鬼。

    还有一项就是在死者脸上覆盖上一张黄色或白色的纸，有的地方用布和方巾。头上方或脚下放上一盏油灯或蜡烛，可以用来照亮去阴间的路，也可吓退妖魔鬼怪。

    停尸有时是为了寻找坟地，有时是等待还未赶到的子孙亲属回乡奔丧。而且如果长辈刚死，马上就迫不及待地安葬，往往被人认为子孙不孝，草草应付了事。此外，还有不少善后工作需要去做。如家属安慰优抚和财产分割等问题。

●招魂

    招魂是在哀哭之后进行，招魂一般不用家人和亲属，而是由下属、同事和朋友。如屈原为楚怀王招魂，并写下了著名诗作《招魂》。

    人死后，肉体入地，即尸体埋葬入土；而魂魄是上天，所以招魂是要向天招。从周朝到春秋战国，招魂是站在屋顶上，手拿死者生前穿过的衣服，面向北方接连高喊三声：“某某回来吧！”

    之后，将衣服覆盖在死者身上，但此衣是不能随葬的。后来，招魂并不一定要上房顶了，站门前或院里都可以。

    佛教传入中国后，招魂则是向西方呼喊，大多是“走西方大路”之类，而且是由子呼父母。

    在海上遇难的渔民，或客死异乡，尸体无存，招魂就更显得重要了。亲属生怕死者灵魂找不到回乡的道路，往往请和尚或道士，手执“招魂幡”，朝着死者所在的方向，高声诵念招魂之词。家人还抬着一座纸扎的彩亭，准备迎接死者灵魂归来。

●守灵

    出殡之前，亲属需要守灵，先是守灵床，后是守灵柩。

    守灵应是死者的直系亲属，也就儿女、儿媳、孙子、孙女、孙媳、侄儿、侄媳等。

    守灵一是因为人刚死去，魂灵还很柔弱，容易受到外鬼的欺凌，儿女们守灵可以叫外鬼望而生畏。

    另外也是为了不叫猫狗靠近尸体，老说法是猫狗靠近尸体，就会发生炸尸。

    所谓“炸尸”就是尸体会突然活动起来，甚至会四处走动，不死死抱住一件东西，是不会倒下来。

    据专家分析，猫狗身上的毛可以产生静电效应，有时使尸体发生微微抖动，非常容易叫人产生错觉，恐怖也就油然而生了。其实更多的真实原因，应是防猫狗对尸体的啃咬。

●报丧

    把去世的的消息向死者亲友进行通报，是葬礼社会化活动。在周朝就已形成了定型，古时把报丧称为“讣”。

    传统上讣告形式只用于官方，而在民间不大用这种书面方式，而是用口头告诉的方法。

    在北方地区，家中长辈去世，由子孙戴着孝去亲友家告丧，并在门口叩报丧头，途中遇到亲友故旧，也要跪在地上叩头，报告丧讯。

    报丧首先是报知家族长者，其次才是家族其他成员。报丧过去决不能用外姓人，即使是再亲近的外人也不行，像姑爷也不行。  

    报丧的人必须穿丧服，即使一时没来得及准备，起码腰间也得系上一条白布带。

    到至亲长辈家报丧，一般要先跪下叩头，然后再带哭音报告丧讯，同时失声痛哭。但长辈劝阻后，应止住哭泣。另外穿丧服在人家里不宜久留，这是民间的大忌。

 (待续)