如果问越南男人：你要绿帽子吗？问话人准会收获一份友好和感激：谢谢！我很喜欢戴绿帽子。这是他们真实情感的表达，他们真的很喜欢戴绿帽子。纯绿帽子在越南没有中国式的指代意义，它是战争的产物。二十年前，越南是一个战事不断的国家，那时的越南男人大多有过当兵的经历，为了防御子弹击中头部，选择了绿色头盔隐蔽自己。也许是为了一种纪念，也许是为了表达一种精神，绿帽子虽然在和平年代失去了防御和隐蔽的功能，但越南男人依然衷情于它，把它看成一种光荣的标志永远沿袭下来。

    如今，在越南的大街小巷的商店里，绿帽子是最走俏的商品之一；不论城乡，大凡是男人，十有八九都戴着顶绿帽子。戴绿帽子的越南男人个个都显得很骄傲、很神气。因为在越南女人的心目中，戴绿帽子的男人就算不是保家卫国的功臣，也该是功臣的崇拜者。所以越南男人有理由在和平年代仍然受到女人的爱戴，不下地干活，不从事体力劳动；所以我们所看到的越南男人总是戴着绿帽子骑着摩托招摇过市，或者抱着双手悠哉游哉，而在田间忙碌的，却是“白”一色的女人。

   在越南，分辨男人和女人，你只要看他们头上的帽子就行了———戴绿帽子的一定是男人，戴白帽子的一定是女人。这说法一点不错，在越南，大凡戴帽子的男人都戴的是绿帽子，大凡戴帽子的女人都无一例外地戴着白帽子。在这一点上，连乞丐也不例外。我曾有意关注过越南的乞丐，男乞丐乞讨或接受施舍的工具一律是绿帽子，而女乞丐在向路人乞讨则清一色用的是白帽子。

    越南的白帽子状似我们古人所戴的尖顶斗笠，用一种热带植物的叶片编织而成。因为颜色泛白，越南人便称它为白帽子了。白帽子的帽沿比男人的绿帽子要宽很多，遮阳挡光的效果自然也比男人的绿帽子好。

    但白帽子没有被赋予帽子之外的附加意义，它只是一种遮阳挡雨的工具。它之所以受到女人的青睐，完全是因为它的使用价值迎合了越南女人的需要。

    越南女人承担着绝大部分的野外劳动，比如耕种，比如收割，比如去街头路边摆摊设点做买卖，这些事越南男人是很少做的，挑大梁的是女人。而在越南这样的热带季风气候下，常在野外劳作的女人们就需要一个有效的遮阳护肤的工具。

   于是白帽子就在越南女人中流行开来。随着时间的推移，白帽子成了女人的专用品，进而成为一种性别标志，成为女人的一种特征，一个符号。