有些外国朋友，交往时间比较长的，有些话，就会直说。其中的一个说法：“你们中国人其实挺残忍的”。过去常常让我愤慨。受“被压迫阶级”，“三座大山”，“翻身得解放”，“大救星”等教育多年，感觉他们才应该是“残忍的”，而不会是我们。

我们残忍的例子，在他们看来，绝佳的例子，就是餐馆里陈列的那些菜肴。不说“狗肉”这种菜（可以让鬼子们抓狂的），即便是普通菜肴，往往能看出动物的原始形态，连头带脚的，都会让他们诧异，而联想到中国人的“残忍”。

坦白说，在与他们深入讨论这种话题之前，确实从未联想到“残忍”，吃个饭，还就“残忍”了？ 我们过去的“活吃猴脑”岂不是更恐怖？

上几个星期，与新加坡朋友一起吃饭，到一家日本料理店，点了一道“**活鱼”。在点之前，确实也没有多想。没想到，端上来的确实是一条"活鱼”。头尾还在那动，但身子却切成一片，一片。（不知道，在日本是否就是如此做的？还是到国内后的改进？）

显然，我的“残忍”承受力要高很多，而新加坡的朋友开始有”心理障碍”了。我却好奇起来，“大家不都是炎黄子孙吗”，新加坡人的“汉人”(我朋友祖籍‘福建’），却不能接受“祖国菜肴？” 朋友解释到：“在新加坡，我们是不会这样吃“刺身”的，活鱼，太残忍了”。 于是朋友将这刺身当作烧烤来吃（后来他解释，可以降低他的残忍感）。

我觉得除去新加坡过去是英国的殖民地，本身带有西方的烙印外。 新加坡的完全城市国家的状态，也决定了，他们饮食的“残忍度”不够。中国人对食物的残忍，往往还是因为过去是个农业国。在城市中（如上海），很少有吃到“狗肉”的，但是在乡下的餐馆“狗肉”却比较常见。 在城市中，食物大多是冷藏的。并且由于都市餐馆竞争激烈，菜分的比较细，如“全羊”在城市中卖的就不大会好。乡下没有这么麻烦。 还有非常重要的一点就是，在城市中，大家跟“食物们”发生关系的机会不大多。而在乡下，却是非常多的。如何对付“食物们”，乡下人的经验可要容易并且丰富的多。 

所以，我相信在大多的农业国家，应该对食物都会表现的“残忍”。这与国民性是无关的。（这结论可能轻率一些，目前我去过的国家，大多是工业国，很少农业国）。随着中国的都市化进程，“残忍”的菜肴应该会越来越少。