寒潮南下，公园有了冬天的样子（图1）。零下的低温，刺骨的寒风，游客屈指可数，环顾四周，惟见蜡梅朵朵凌寒开；未近树旁，已有清香阵阵扑面来。

近几年一直都是暖冬，公园里种满了反季节花卉，七彩斑斓，给人一种早春的感觉。虽然蜡梅花照常在冬季吐露清香，但人们只是将它作为冬天群芳里的一种花卉。直到这次真正意义上的数九寒天，“朔风吹同云，万木不敢芳”，却给蜡梅傲视群芳一枝独秀提供了舞台。笔者尤其喜欢寒冬蓝天下的蜡梅花（图2）。

由于2020年底的大寒潮带来断崖式的降温，早前开放的蜡梅花瓣可能含水量的原因也被冻得发绉，但很快就适应过来，新花蕾“面”不改色继续开放（图3-4）。

蜡梅花开在百花凋零的冬季，黄蜡般的花瓣，沁人心脾的清香，是大众喜欢的花卉。蜡梅分为两大类：花心的小花瓣是黄颜色的称为“素心蜡梅”，而红颜色的称之为“红心蜡梅”。在花心颜色不同的基础上，根据花瓣的长短和形状，花冠的朝向以及颜色的深浅，又可以分出许许多多的品种。（网络文章资料：蜡梅有4个品种群，12个品种型，165个品种。颜色有纯黄色、金黄色、淡黄色、墨黄色、紫黄色，银白色、淡白色、雪白色、黄白色，花蕊有红、紫、洁白等。蜡梅最佳者为河南鄢陵县所产的鄢陵蜡梅。）笔者知道植物分类是一项很严谨的科学工作，所以俺只认树名牌，没有牌牌的咱就只分“素心”和“红心”。今年的蜡梅开得早，小区里的蜡梅2020年12月初就开了，植物园的晚两天，但开得更潇洒，更漂亮（图5-20），特别是素心蜡梅，香味最浓了。

喜欢蜡梅的朋友经常会遇到两个问题：蜡梅和腊梅是一回事吗？蜡梅就是梅花吗？如果说将蜡梅花的“蜡”字写成“腊”字还情有可原，但将蜡梅花和梅花混为一谈就大错特错了。

 

蜡梅花的花瓣质地如同黄蜡，故名“蜡梅”。将其称为“腊梅”可能是蜡梅花开在腊月里的缘故，腊梅一名也常见于古诗词中。蜡腊之争早已有之，中庸者觉得“蜡梅”是正名，而“腊梅”是小名。不过，笔者根据这几年观察的结果，发现上海地区冬月（农历十一月）蜡梅就开了，所以将蜡梅称为腊梅会误导大众，以为蜡梅花只在腊月开。如果以花期来命名花卉，将蜡梅称之为“冬梅”更妥。即“腊梅”是一种文学名称，蜡梅是植物学名称。至于将蜡梅和梅花混为一谈，那是常识性的错误。蜡梅是蜡梅科的木本花卉，而梅花是蔷薇科的木本花卉，无论是花名，还是花朵形状、颜色都极易区别（图21-24）。

最后谈一谈两个有关蜡梅的趣事。1，据说蜡梅根的形状就象黑色的筷子，作为一种中药材，蜡梅根被称为“铁筷子”。而一种毛茛科的草本花卉，和蜡梅八竿子打不着，却因为它们根的形状象蜡梅根的形状，所以被命名为铁筷子（图25-26）；2，蜡梅果长什么样？当年的蜡梅果象一个绿色的小花瓶，次年仍挂在树上的会变黑，然后风吹雨打日晒，果肉被去除，变成维管束编织的小花瓶（图27）。瞧瞧！象不象？

 

 

                                                                         2021年1月18日