题图：蜂儿的最爱

桂花园附近有一个连着景观湖的小池塘，不知何时这小池塘变成了一方小小荷塘。8月中旬从福建回来后，在植物园里散步时，经过小小荷塘，看着塘里东倒西歪的荷杆和残花烂叶，笑曰“留得残荷听雨声”。后来才知道是前不久台风干的好事，把这些新栽种的荷花淹成这样。8月下旬，植物大楼前的盆荷展览最后几个花蕾开完也终于撤了，美丽的夏花看来只能明年再见了！

 9月上旬，植物园的桂花开了，前往桂花园赏桂时，无意中瞥见有游客在小小荷塘旁忙着拍照，猜想准是在那拍残荷艺术照吧。等我赏完桂花，回头绕道小小荷塘时，真是大跌眼镜！立秋早过了，都白露了，属于夏天的荷花不是早就过了花期吗？可眼前的荷塘哪象是九月的荷塘，看那荷叶亭亭，红花点点，荷塘正值盛花期呢！问了几个远方的朋友，特别是种植莲子的朋友，才知道湖里的、大田里的荷花至少可以开到十月份。啊！我把盆荷的生长特点当成一般荷花的生长现象了，以为夏花就是“夏天”的花，好在这是一个美丽的错误！看着眼前生机勃勃的小小荷塘（图1-3），原谅自己吧！

植物生长讲究接地气，小小荷塘里的荷花长势远超种植在花盆里的荷花。瞧！张张荷叶挺拔开放如同绿色的玉盘，积集的雨水在玉盘中央反射出亮丽的银色（图4-6）；看！朵朵荷花硕大艳丽，重瓣大花型的红碗莲完全可与牡丹媲美（图7-16）。小小荷塘虽不如大湖大气，但小有小的精致和好处，例如许多美丽的荷花近在咫尺，伸手可触，而不是“可远观而不可亵玩焉”，许多荷花粉丝们手持手机左右影相、俯仰拍摄，敬业程度不亚于配备长枪短炮的发烧友。特别是那种大红、牡丹花型的荷花，在绿色荷叶的衬托下分外艳丽，摄友们边拍边啧啧赞叹（图17-22）。大自然的魔力将红绿两色配得娇美而不俗气，难怪美女们都爱叫“夏莲”“夏荷”，而今发现叫“秋荷”“秋莲”也是极称的。

图6，阳光下的荷塘一角

图7，硕大的莲花

图8，姐妹花

图9，花木兰

图10，红碗莲

图11，母女俩

图12，红碗莲

图13，右边可见台风的影响

图14，美丽的碗莲

图15，绿叶丛中一点红

图16，群芳

图17，绿叶的情义

图18，绿叶的呵护（1）

图19，绿叶的呵护（,2）

图20，绿叶的呵护（3）

图21，娇艳

图22，红花绿叶

秋季是变化最多的季节，前段时间跳崖式降温，街头都有人穿着滑雪衫出行。最近却又是蝉声聒噪，烈日烤人，唯有那九月荷塘，一片青翠，生机盎然，伞盖般的田田荷叶给冒汗游客们的心灵带来丝丝清凉。夕阳西下，悄悄然坐在荷塘边，新开的荷花已经闭合等待明天的重新开放，水面露出刚钻出来的嫩叶，还有那刚脱落花瓣、丝状雄蕊围着的倒圆锥形莲蓬在绿色中伫立（图23-26），这就是顽强的、守候天时追求生命延续的植物。

荷塘与景观湖相连处的河沟之上没有桥，只是摆放了几块大石头供游客跨过河沟，这种原始的“桥梁”为荷塘增添了几分野趣。天色将晚，桂花园附近大树上传来归树栖宿鸟儿们叽叽喳喳嘈杂的叫声，景观湖里已无游艇，偶有游客前来荷塘摄影也是选好角度拍了就匆匆离去，池畔凉风阵阵，荷叶微微摇曳（图27），仰望天上变幻的云彩（图28），再坐一会吧！

                                                           2019年9月13日中秋节