题图：红花玉芙蓉（Leucophyllum frutescens (Berland.) I.M.Johnst.）

   在食堂周边的花园里，有几棵长着银白色叶子的小灌木在绿色丛林中很是显眼，犹如人工妆扮的圣诞树（图1）。这种树的叶子看上去是银白色的，是因为叶面上覆盖了一层密密的白色茸毛。不稀奇，这类植物见得多了！例如雪叶菊、银叶菊和雪绒花，还有家乡清明时节采来制作青果的鼠曲草，叶子都是银白色的，但它们都是草本的。突然想到，在葡萄牙时，有一种小灌木薰衣草的叶子也是银白色的，难道食堂周边这几棵小灌木也是薰衣草？如果是，那会开出紫色的小花的，到时可以闻到熟悉的香味了

图1，“圣诞树”

日子过得真快。有一天从食堂吃完饭出来，眼帘里突然出现了鲜艳的紫红色。定睛瞧瞧，这些紫红色来自那几棵“圣诞树”（图2-4）。南方的11月，四处仍然是一片绿色，没有冬天的肃杀气氛，但开花的植物却少了许多，因此这些紫红色的花儿无疑成了花园中跳跃的火花。近前细细鉴赏，银白色的叶子配上紫红色的、漏斗状的花儿，冷色搭上暖色，犹如银色丝绸旗袍上绣上几朵红花，透射出红粉佳人娇美温柔可人的气质（图5-9）。

图2，花美叶美

图3，美不美？

图4，花筒内的斑点很特别

图6，细细欣赏花蕊和花柱（2）

不是开紫花的薰衣草，那会是什么植物呢？搜索比对后，原来是来自北美的、玄参科植物“红花玉芙蓉”。真贴切的花名！可谓“花美叶美名也美”！细读介绍，北美植物取了个中国名，是因为红花玉芙蓉看上去类似半灌木“芙蓉菊”。芙蓉菊的叶子也是银白色的，但开的花是黄色的小花。

在美国，红花玉芙蓉还有“晴雨表”的绰号，说是它一旦盛开，台风或暴雨随后就到。移居到中国后，红花玉芙蓉是否还保留这种习性，网上没见到相关资料。不过，如前所说，这次之所以拍摄红花玉芙蓉是被它们盛开的花儿所吸引（图10），此前在它们附近走来走去，脑海里没有花儿开放的印象。拍摄后，确实听到台风“天兔”登陆越南的新闻，而且受其影响，中山也下了一整天的中雨。不会这么灵吧？这有待于继续观察求证，反正天天都要从它们周边经过，注意留心就是。

图10，一枝五朵花，算盛花吧

                                                                      2018年11月30日