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《三元论》 两小儿辩日原理示意图

《两小儿辩日》原文：

　　孔子东游，见两小儿辩斗，问其故。

　　一儿曰：“我以日始出时去人近，而日中时远也。”一儿以日初出远，而日中时近也。

　　一儿曰：“日初出大如车盖，及日中，则如盘盂，此不为远者小而近者大乎？”

　　一儿曰：“日初出沧沧凉凉，及其日中如探汤，此不为近者热而远者凉乎？”

　　孔子不能决也。两小儿笑曰：“孰为汝多知乎？”

　　文中需要解决三个问题：

　　1、日出时太阳离地球近，还是正午太阳离我们近？

　　2、为什么“日初出大如车盖，及日中，则如盘盂。”？

　　3、为什么“日初出沧沧凉凉，及其日中如探汤。”？

　　首先来解决第一个问题：日出时太阳离地球近，还是正午太阳离我们近？

　　大家都知：地球绕着太阳转的轨道是椭圆轨道，太阳位于其中的一个焦点上。一月初日地距离最近，七月初日地距离最远。因此一月初到七月初是早晨的太阳离地球近，正午的太阳离地球远;七月初到第二年一月初是早晨的太阳离地球远，正午的太阳离地球近。

　　那么，为什么“日初出大如车盖，及日中，则如盘盂。”？

　　这主要是参照物的大小差异所造成的视觉差异。日出之初在天边，参照物是范围小的天边、山、树等，这样太阳看起来就比较大，如车盖。日中时太阳在正中天，参照物是范围很大的整个天空，太阳看起来就小，如盘盂。

　　最后来看第三问题：为什么“日初出沧沧凉凉，及其日中如探汤。”？

　　因日出之初太阳光斜得厉害，太阳高度小，地面单位面积所获得的太阳辐射少，同时太阳光所经过的大气层更厚，大气对太阳辐射的削弱作用强，所以“日初出沧沧凉凉”。而正午太阳高度大，地面单位面积所获得的太阳辐射要多得多，同时太阳光所经过的大气层比较薄，大气对太阳辐射的削弱作用比较弱，所以“日中如探汤”。