“艺伎”最厌恶被称为“艺妓”，因为她们是为艺术而生存的女人，“卖艺不卖身”是她们的基本准则。为了呈现出人们想象中的完美女性形象，艺伎必须严格遵循古训：穿和服，梳发髻，粉敷面，手拿扇，神秘而优雅地生活在远离尘世的艺伎馆中。就像武士有武士道一样，艺伎之道，不仅要像武士般勇敢、忠心，还需要体贴而更有文化教养。艺伎的逐渐形成，是日本由武士文化向现代文明转折的过程。