告子曰：“性，犹杞柳也；义，犹桮桊也。以人性为仁义，犹以杞柳为桮桊。”　

　  孟子曰：“子能顺杞柳之性而以为桮桊乎？将戕贼杞柳而后以为桮桊也？如将戕贼杞柳而以为桮桊，则亦将戕贼人以为仁义与？率天下之人而祸仁义者，必子之言夫！”

       告子说:"人的本性好比柜柳树，义理好比杯盘，把人的本性纳于仁义，正好比用柜柳树来制成杯盘。"   

孟子说:"您是顺着柜柳树的本性来制成杯盘呢，还是毁伤柜柳树的本性来制成杯盘呢?如果要毁伤柜柳树的本性而后制成杯盘，那不也要毁伤人的本性然后纳之于仁义吗?率领天下的人来损害仁义的，一定是您这种学说吧!"　

 《告子》是《孟子》书中的篇目，分上、下两篇。  

       孟子与告子都是战国时人，孟子持性善论(即人生下来本性是善良的)，告子持不善不恶说(即人生下来本无所谓善恶)，《告子》以两人的论辩开头，集中阐述了孟子关于人性、道德及其相关理论。         此节比较难解，如果不了解两人人性论观点的异同，真不知道讲的什么意思。告子的观点是人性无所谓善恶，所谓善恶都是受后天教育和环境影响所致。 这就说明道德并非天赋，而是后天人为的结果。他把人性比做杞柳，把道德比作杯盘，认为人性可以纳入道德规范中来，如同人们可以用杞柳来制作杯盘一样。告子关于道德起源的看法，是一种朴素唯物主义观点。  

       孟子认为人性本就是善的，在以前的章节中就提到过“赤子之心”的观点，从此节开始通过与告子的辩论，集中阐发自己的观点。因为人性本身是善的，所以恶都是后天沾染的，所以必须用教育来去除身上的恶。这说明后天的教育和环境对人的道德形成起着至关重要的作用。