南岳大庙位于衡阳市南岳区（原南岳镇）衡山脚下，始建于唐代，后历次修缮，现存建筑是清光绪八年（1882年）重修。大庙内主殿供奉着衡山山神——火神祝融，传说中是“黄帝”手下一名管火的官员，主管南方事务，火神住在衡山，死后葬于衡山。

宋大中祥符四年（1011年）起，“火神祝融”被加封为“南岳司天昭圣帝”，南岳大庙的建筑形制也升格为帝王级别。这里也是中国江南大型的古建筑群。南岳大庙除了中轴线上的主要建筑外，在大庙的东、西两侧分别有八个道观和八个佛寺，对应了道教的“紫气东来”和佛教的“极乐”的规制，佛道共存，同在一座寺院修行，非常少见。各道观和寺庙的规模都很小，游览南岳大庙主要以中轴线上的主要建筑为主。

当你站在“大庙”前，可以看到名为“棂星门”的正门，以“棂星”命名，意思是人才辈出，用“棂星”冠以庙门的，只有孔庙和这里等不多的几处。棂星门之后是“奎星阁”，道教中“奎星”能主管文人学士的命运，如今很多父母会带着子女到这里祈拜学业有成。

沿着中轴线可以来到第二院落，院落东边是“文昌殿”，通东侧的八个道观；西边是“六寺同门”，通大庙西侧的八个佛寺。在这个院落里你还能看到一个石碑，石碑上刻着康熙皇帝撰写的的《重修南岳庙碑记》。南岳大庙的核心建筑是中轴线上的正殿，殿内就供奉着“火神祝融”，也叫“圣帝殿”。殿前有广场，是用于酬神演戏和朝拜敬香的地方。

传说“南岳圣帝”（火神祝融）历来有求必应，非常灵验，因此这里的香火十分旺盛。特别是在农历的七、八、九月份和宗教节日的时候，众多的信徒都会来这里焚香祈祷，僧人道士也来此讲经，届时正殿前热闹非凡。