胡立新居士谈——水陆大法会

 

1、水陆法会的演变与流行

 

    水陆法会，全称为“法届圣凡水陆普度大斋胜会”，略称为“水陆会”，又称为“水陆道场”、“悲济会”，是中国佛教经忏法事中最隆重的一种。据明代莲池大师所作《水陆仪轨》卷一说，“法界”是指诸佛与众生本性平等，通称为“法界”。“圣凡”是四圣（佛、菩萨、声闻、缘觉）六凡（天、人、阿修罗、地狱、饿鬼、畜生），实际上泛指一切众生。“水陆”是指众生受报之处，水陆空三界，尤其水陆二处众生的苦难更为深重，所以称为“水陆”。“普度”是使六道众生悉皆度化，使之解脱。“大斋”是指施食，“胜会”是指如此救度者与被救度者集会于一堂，食与法都在一起，普摄受苦众生。

    启建水陆法会的主要目的，是要通过佛法的巨大威力，以食施、法施为手段来救度一切众生，特别是要救度陷于水陆之处，蒙受深重苦难的六道众生，使令皆得解脱。水陆法会以其殊胜的功德，千百年来一直是中国佛教最重要的大法会之一。

    根据宋代宗鉴《释门正统》卷四记载，水陆法会是因为梁武帝在梦中有一位神僧告诉他：六道众生受无量苦难，为什么不作水陆大斋普济群灵？梁武帝醒来后，问当时许多高僧，都不知道水陆大斋。只有宝誌和尚劝梁武帝广泛查寻经论，必然可以知道其中的因缘。梁武帝于是搜寻经论，与法云殿早晚阅读。后来，见到阿难尊者遇面然鬼王建立平等斛食的因缘，于是便制作仪轨，于润州（镇江）金山寺修设。梁武帝亲自来到坛场，命令僧祐宣读文疏。梁武帝制作“水陆”的年代，各典籍记载不一，《事物纪原》认为是天蓝七年（508），《佛祖统计》认为是天监四年（505）。

    梁武帝所制作的“水陆”仪轨在陈隋时代，早已隐没不传。《释氏稽古略》卷三记载，到了唐代咸亨中（670——673）西京法海寺道英禅师，从大觉寺僧义济得此仪文，于是再兴法会于山北寺。但是据《广弘明集》的记载，梁武帝于天监三年（504）才舍道事佛，不可能在天监四年以前已经披阅经论达三年之久。《水陆仪轨》的文辞完全依据天台的理论而撰述的。其中所有密咒出于神龙三年（707）菩提流支译《不空羂索神变真言经》，这不仅是梁武帝所不能见，也是咸亨中道英所不能知的。现在通行的水陆法会分内坛、外坛，内坛依照仪文行事，外坛修《梁皇忏》及诵诸经。所谓梁武帝亲撰仪文及道英常设此斋，可能只是指《慈悲道场忏法》而言，至于水陆仪文则是宋代才开始制作的。

   “水陆法会”的最早制作应该在宋代熙宁年间（1068——1077）东川杨锷所撰水陆仪轨（又称为“杨推官仪文”），流行于四川，这是较早的水陆仪轨的完成形态，但是已经佉失了。由宋代宗晓《施食通鉴》中所记载“出自杨谔水陆仪”，有初入道场叙建水陆意、宣白召上堂八位圣众、水陆斋仪文后叙等，由此可概略得知“杨谔水陆仪”三卷的概况。

    元祐八年（1093），苏轼为亡妻宋氏设水陆道场，并且撰《水陆法像赞》十六篇。苏东坡在《水陆法像赞序》中说，水陆道场随后世而增广，唯有四川保存有古法，而且各种画像及设施仍然保持着原来的风格。因为他本是四川眉山人，所以他作的《水陆法像赞》就被称为“眉山水陆”。

    宋元丰七、八年间（1084——1085），佛印（了元）住金山时，有海贾到寺设水陆法会，佛印亲自主持，蔚为壮观，遂以“金山水陆”驰名，“金山水陆”又称为“北水陆”。绍圣三年(1096),宗赜删补详定诸家所集，完成《水陆仪文》四卷，普劝四众，依法崇修。现在，《水陆仪文》已经失传，仅可从其所撰《水陆缘起》一文，得知其内容一斑。

    南宋乾道九年（1173），四明人史浩经过镇江金山寺，慕水陆斋会的盛况，于是布施田地百亩，在四明东湖月波山专建四时水陆，用来报答四恩；并且亲制疏辞，撰集议文。宋孝宗听到这个消息，特别颁赐以“水陆无碍道场”寺额。月波山附近有尊教寺，师徒道俗三千人，布施财产，购买田地，尊奉月波山四时普度之法。大众又诚心请志磐续成《水陆新仪》六卷，大力推广斋法，并且劝十方寺院，重视斋法，大兴普度之道。

    水陆法会自从宋代流行以后，很快普及于全国，特别成为战争以后朝廷上下经常举行的一种超度法会。宗赜《水陆缘起》中说，现在供养一佛、斋一个僧人，尚且有无限功德，何况普同供养十方三宝、六道万灵，不但能使自己得到利益，而且能够恩沾九族。所以，在江淮两浙、四川、广东、福建，水陆佛事从古以来十分盛行，如果有人为了祈求保护平安而不施设水陆，那么就会有人认为他不善；如果追悼怀念长辈而不设水陆的话，就有人认为他不孝；如果救度卑微、幼小的众生而不设水陆，那就是不仁慈。所以，在这些地区，富贵有钱人独自举行水陆斋会，贫穷者则共同出钱修设法会，这也就是后世所谓“独姓水陆”和“众姓水陆”的来源。

    宋代以后，水陆法会十分盛行，著名的水陆法会也不少。如宋元祐八年（1903）苏东坡为他的亡妻宋氏设立水陆道场（《东坡后集》）卷十九）。绍兴二十一年（1151），慈宁太后施钱为真歇清了在杭州崇先显孝寺修建水陆法会（正觉《真歇清了禅师塔铭》）。可见当时水陆佛事已很普遍。

    元代延祐三年（1316），朝廷设水陆大会于金山寺，命江南教、禅、律三宗诸师说法，参加僧众1500人，径山元叟行端有《朝廷金山作水陆升座法语》。《元史》卷二十八记载，英宗至治三年（1323），下令在京师万安寺、庆寿寺、圣安寺、普庆寺，扬子江金山寺，五台山的万圣祐国寺作水陆佛事七昼夜；这时，月江正印禅师主持金山，他的《语录》中有《朝廷金山寺建水陆法会普说》，就是指这件事情。这一次规模十分大，有41位善知识，1500比丘僧。此外，大都（今北京）昊天寺、五台山、杭州上天竺寺等南北各地，都曾举行盛大的水陆法会。

    明初洪武元年至五年（1368——1372），相继在南京蒋山设广荐法会，即水陆法会。其中以洪武五年（1372）正月所修法会之规模为最大。前后法会均请四方高僧大德参加，如楚石梵琦、季潭宗泐、来复见心、东溟慧日、梦堂昙噩等，均曾应邀赴会说法，参加僧众常达千人。明太祖曾命令宗泐作《赞佛乐章》八曲，使太常奏曲歌舞；太祖与群臣都到法会礼佛。这次的法会仪式，具体内容详见于宋濂《蒋山寺广荐佛会记》。

 

2、水陆法会仪轨的发展

    水陆法会仪轨从宋代以来，经过不断的增补，日趋完美。从现存十三世纪时日本僧人承澄（1205——1282）所辑《阿婆缚抄》卷一百六十六中的《冥道供》一文来看，冥道就是水陆的异名，它的坛场布置、形象配列、法器供物及法事进行等仪式，都和现行流通的《水陆仪轨》大致相同。杨锷《水陆仪》的原本已经失传，但是根据《施食通鉴》所引有《初入道场叙建水陆意》，宣白召请上堂八位圣众，宣白召请下堂八位圣凡等。苏轼《水陆法像赞序》中说，在三时虔诚召请，分别为上下八位，其中上堂八位与下堂八位的名称与杨锷《水陆仪》完全一致，可知二者有前后的关系。

    宗赜所撰《水陆缘起》对于水陆法会的说明，叙述得非常详细。他说水陆供养的对象分为上、中、下，上就是供养法界诸佛、诸位菩萨、缘觉、声闻、明王、八部、婆罗门仙；中就是供养梵王帝释二十八天、尽虚空宿曜一切尊神；下就是供养五岳河海大地龙神、往古人伦、阿修罗众、冥官眷属、地狱众生、幽魂滞魄、无主无依诸鬼神众、法界旁生。所以，六道中所有的四圣六凡，普遍供养。通过这些供养，使未发菩提心者，因为水陆胜会，而发菩提心；未能解脱苦轮者，因此而得不退转；未成佛道者，因为水陆胜会，使他能得成佛道。

    明代江浙之间，有北水陆和南水陆之分。明末云栖祩宏法师，认为金山寺的《水陆仪文》前后错杂，很难理清始终的头绪，而且行者也是随意而作，所以不是很恰当；而志磐法师所辑的《水陆新仪》不但精密而且简易，精密而不会有碍于隆重，简易而不会有所缺漏。所以，云栖祩宏将志磐的《水陆新仪》重新加以修订，广为流通，这就是现在的六卷本《水陆仪轨》。

    清代仪润法师依据云栖祩宏的愿意，详细叙述水陆法会的作法规则，撰成《法界圣凡水陆普度大斋会仪轨会本》六卷，成为现行水陆法会仪式的所依本。后来，咫观法师又根据云栖祩宏的《水陆仪轨》详细地增补并且加以论述，著成《法界圣凡水陆大斋普利道场性相通论》九卷，略称《鸡园水陆通论》；此外，他又撰写了《水陆道场法轮宝忏》十卷，这些都是现行水陆法会所遵循的一些规则。

    云栖祩宏的《水陆仪轨》的仪轨次第十分完整，是在七昼夜之间，主要为结界洒净、遣使发符、请上堂、供上堂、请下堂、供下堂、奉浴、施食、授戒、送圣等。其中，遣使发符、奉请是很主要的，就是向天上、空中、陆地、地狱诸圣凡发出符牒，然后奉请三宝十位圣贤上堂：

1、十方常住一切诸佛眷属（毗卢遮那佛、释迦牟尼佛、阿弥陀佛等）

2、十方常住一切尊法并诸眷属（华严、梵网、净名、金光明、观无量寿经等及其他）

3、十方常住诸菩萨僧并诸眷属

4、十方常住诸缘觉僧并诸眷属

5、十方常住诸声闻僧并诸眷属

6、十方法界传持教法禅律诸宗诸祖师并诸眷属

7、十方法界助宣佛化持明造论五神通仙并诸眷属

8、十方法界十大明王秽迹金刚诸大天王护法并诸眷属

9、十方法界护佛舍利坛塔伽兰斋戒护国镇宅诸大神王并诸眷属

10、一心奉请发扬水陆流通至教制仪立法十大士并诸眷属

发扬施食流通至教阿难陀尊者圣师

最初示梦劝兴水陆梁朝神僧圣师

劝发制水陆仪梁朝誌公尊者圣师

制水陆斋仪国主救世菩萨梁武皇帝

最初建会秉法宣文梁朝祐公律师

中兴水陆斋法唐朝法海英公禅师

总持感验称名楼至宋朝佛印禅师

详定旧仪申明斋法长芦赜公禅师

修崇斋法绘像制赞太师苏文忠公

祖述旧仪制文行世东川节推扬公

 

以下是初夜奉请下堂圣凡十位的神灵：

1、十方法界四空四禅、六欲诸天、日月星天、天曹圣众并诸眷属

2、十方法界五岳四渎、地载游空、福德诸神、系祀灵庙并诸眷属

3、十方法界帝王后妃、文武官僚、儒宗贤哲、仙道隐逸并诸眷属

4、十方法界农民工商、医卜杂流、贵贱男女、十类人伦并诸眷属

5、十方法界四类受生、五趣所摄、山间海底、阿修罗众并诸眷属

6、十方法界焰口鬼王、三品九类、诸饿鬼众、横死孤魂并诸眷属

7、十方法界阎摩罗王、十王王妹、十八小王、诸司主吏并诸眷属

8、十方法界八热八寒、诸大地狱、诸独孤狱、一切受苦囚徒并诸眷属

9、十方法界正住铁围山间、边住遍五趣中、鳞甲羽毛、十类旁生并诸眷属

10、十方法界诸趣往来、七七日内、七返受生、中阴趣众并诸眷属

     除了召请上下堂二十位之外，还要召请水陆会修建地的城隍列庙（ 祩宏《水陆仪轨》列有杭州城隍、钱塘县并八县城隍诸庙神众、吴越国主钱武肃王之神及其他）以及修水陆法会的寺院所属神祠、伽蓝、土地庙及其他，然后召请施主家祖宗——施家上世祖宗、亡灵师友亲眷、诸位神仪并诸眷属，以及本寺开山和尚以下历代住持、大众、关系者父母六亲等众。

     如此召请法界六道一切众生之后，修奉浴施食之法，则继续举行三归依；三归依后，忏悔、发愿、得戒（《梵网经》心地品十重戒）；其次，敬礼三宝、涅槃三德（法身、般若、解脱）。然后，依《焰口经》举行施食饿鬼法，施甘露真言，宣诵四如来名号，宣唱四空四禅六欲诸天以及下堂十位名号、城隍列庙、寺观、官卫诸土主、施主家先祖代代姓名及最后供养受荐人，最后是一切水陆会的施食供养，至此则念回向偈 ；“愿以此功德，普及于一切，我等与众生，皆共成佛道”而告终了。

    在施食供养之后，为六道众生亡灵开示念佛法门，令修念佛三昧，同心称佛名号，愿生净土。在四种念佛法门中，这里主要是观想念佛、称名念佛，这是以前水陆仪所没有的，只有云栖祩宏信奉净土宗，才有最后的念佛，以为水陆胜会的归结。

    最后，向七趣十类圣凡回施修无量功德斋，发四十八愿，施十方法界，以期迅速得到超度。这四十八愿的内容大致如下：

    第一、中华正统，远方远国，有道无道，一切君王，当愿慈念苍生德化天下。这一愿后面，紧接着是为皇后、妃嫔贵人、皇子、藩王、一切官僚、一切将士而发，显示出君主独裁的封建社会王侯官僚的绝对社会地位。

    第八、经明行修，隐居教授，不求闻达，一切贤儒，当愿师道尊严，大明素学。

    第九、正意出家，虔修三学，道果未熟，一切僧尼，当愿不退初心，终成正觉。

    第十、志慕长生，静心修炼，大丹未就，一切道流，当愿方便先成，回心佛道。

    由以上数愿，我们可以看出儒佛道三教的社会地位。此外诸愿是有关庶民、农民、医卜、商贾、奴卑、军人、屠沽、师巫、伶优、娼妓等社会各阶层，正业者各务本业，邪业者恢复正业，一切农工医商等，都不能颠倒先后次序。

    又对于死于非命者，如战死者，罹难者，无实之罪而刑死之人，虎狼毒蛇、盗贼、风火水难之害而死之人，此等非命而死之人均发慈悲不对人加害之愿。中毒死亡、自杀者，依水陆法会的功德，得以复归平稳生活之愿。

    此外是毁渎佛法，不信三宝，放纵怠情，酗酒嗜色，强盗窃贼，以及自利、自慢，高傲、恶口、两舌之徒，身体残废者都是救济的对象；鳏寡孤独，年老无依、淫逸不修、年老无子，均令各得其所，得生福德之子，继承家业；病弱之子的神物护持，延寿无病；或有堕胎死产之噩运母子，亦得全其性命；不孝之子亦发孝慈之心，悔改前业；一切五逆十恶不仁不义不忠不信之人，均得改心悔过，蒙受度脱。

以上四十八愿包含人间生活一切情形，各人安其本分，努力正业；恶业之人迅速悔改；因无实之罪而落入不幸者，亦应以慈悲心勿起报复之念，绝对彻底加以普度。水陆法会更就人性的弱点，欲求延寿、无病、求子、养老等愿望，不必限定佛教教义的狭窄范围，向人性欲求的本位上扩充，这是明末佛教的普遍性与民族性的发展。

 

3、水陆法会的坛场布置及程序

    至于现代水陆法会坛场的布置、念诵经典及其人数，牌轴的规定和进行的程序等，依《鸡园水陆通论》等所说，都有一定的规定。法会坛场分为内坛和外坛，主要是以内坛为主，造像设施布置、香花供养，都要力求庄严。

    在内坛，正中悬挂毗卢遮那佛、释迦牟尼佛、阿弥陀佛三像；下置供桌，罗列香花、灯烛、果品供物。其前方安置长方台四只，成四方形，台上分别放着铜磐、斗鼓、铙钹、手铃及仪轨等，为主法、正表、副表、斋主四人所用。四周用布幕围绕，将内坛分为三间。两侧分别挂着上堂、下堂各十位水陆画像，画像之下排列着牌竿，详记每位圣凡名称；牌上都画着宝盖，下画莲花，中用黄纸；下堂则用红纸以为区别。

    外坛有六个坛场，各自举行不同的仪式。大坛有二十四人，专门礼拜《梁皇忏》；诸经坛七人，讽诵诸经；法华坛七人，专门读诵《妙法莲华经》；净土坛七人，称念阿弥陀佛名号；华严坛二人，静阅《大方广佛华严经》；瑜伽坛，又称为施食坛，为夜间施放焰口之用，人数由各坛临时调用。此外，有监坛一人，总共合计四十八人。

    内外坛法事一般为七天，内坛也有五天的，那就是从第三天开始。其进行程序：第一天，三更外坛洒净，四更内坛结界，五更遣使建幡，幡上写着“修建法界圣凡水陆普度大斋胜会功德宝幡”，高悬于大雄宝殿左前方的刹竿上；第二天，四更请上堂，五更丰浴；第三天，四更供上堂，五更请赦，午刻斋僧；第四天，三更请下堂，四更丰浴，五更说戒；第五天，四更诵《信心名》，五更供下堂，午刻斋僧；第六天，四更主法亲祝上下堂，午前放生；第七天，五更普供上下堂，午刻斋僧，未时迎上下堂至外坛，申时送圣，水陆法会即告圆满。在法会期间，从第一夜开始，每夜于瑜伽坛各放焰口一台，到了第六天晚上则放五方焰口，内坛水陆法师及诸坛僧众全部参加法事，为水陆法会仪式的高潮，第七天，送圣完毕，法会便全部结束。

    举行水陆法会因为所需要时间比较长，参加人数比较多，所以经费也相应高，一般寺院只有在特别重大节日才会举行。但是，有些专门做经忏的寺院，一年则会打好几场水陆。总之，水陆法会是现行中国佛教法会佛事中最隆重的法事。

 

 

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