淀粉是植物细胞中最普遍的贮藏物质。贮藏的淀粉常以颗粒状态存在，称淀粉粒。淀粉在植物体内是在叶绿体内合成的。

叶绿体在细胞中行使的功能有：具有能量反应、脂类合成、硝酸盐还原酶活动、光合作用及淀粉形成。叶绿体基质是进行碳同化的场所，它含有还原C02与合成淀粉的全部酶系。

叶绿体进行光合作用制造的葡萄糖可以在叶绿体中合成淀粉，暂时贮存起来,也可以运出叶绿体在细胞质基质中合成蔗糖等二糖，或者运出叶肉细胞，为植物体的其他器官提供能源和原料。叶片在光下一段时间后，可以用碘检测到淀粉的存在。

淀粉和蔗糖都是光合作用的主要终产物。由于叶绿体的双层膜是选择透过性膜，选择透过性膜是不能运输类似淀粉这样的大分子的，那么叶绿体中的淀粉又是怎么从叶绿体中运走供植物其他部分利用呢？原来，光合作用形成的淀粉在叶绿体中合成后，也只有再转化成葡萄糖，才能从叶绿体中运输出去的，然而又在白色体中合成淀粉粒，成为贮藏器官中的贮藏淀粉。