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    在丽江的西南，约100公里处，有一个名叫沙溪的古镇，目前还没有被开发，比起丽江的大研、束河古镇要古朴得多。但大多来丽江游玩的人不知道这个地方，我们在丽江一连问了好几个开出租车的，竟然也没一个听说过这个名字，因此也没人肯去，这有点出乎我的意料。无奈之下，我们请旅店老板帮助联系一辆车，花了500元的包车钱，去了沙溪。

    我们之所以要去沙溪，是因为她是滇藏茶马古道上唯一一个幸存的古集市，有着与北方丝绸之路同样的声誉。早在2002年，云南沙溪（寺登街）区域便入选了世界纪念性建筑遗产保护名录，位列中国长城之前。这样令人震惊的陌生之地，你说我们能不去吗？况且人已到了云南丽江。

    到达沙溪，我们从新街走进古镇。沿下坡前行，脚下是一条被马蹄踏得发亮的石板路，两旁残旧的铺面依旧是百年前的样子。走到坡子的尽头，便到了古镇中心——寺登的四方街——一个似曲尺型状的，长200多米、宽近百米的广场。红砂石板铺就的四方街上，隐隐可见些许深浅不一的马蹄印，中间有两株四五人才能合抱的千年古槐。虽时值冬日，叶已落尽，但依然能感受到它的密茂浓荫。这里最有特色的建筑是古戏台，位于四方街东面建筑群的中央位置，与西面的兴教寺正面相对。我们不由自主地先走向古戏台。

    这个古戏台造型很奇特，前有戏台，上有亭阁，再上还有魁星阁，是个三重檐魁阁式戏台。建筑结构十分精巧，挑檐叠角，双层分角，十四飞角，翼然若飞，这在全国山乡中是很少有的。据说，这里每逢白族节日，全镇人身着节日盛装，弹着龙头三弦，齐聚四方街，台上载歌载舞，台下人头涌动，一片欢乐祥和。然而，这种场面我们是没有遇上，而所见的古戏台，灰旧地静立在黄昏的暗影之中，空空的戏台上，只有那斑驳的木柱让我想到辛弃疾的那句“舞榭歌台，风流总被雨打风吹去”的词来。

    与古戏台遥相呼应的兴教寺，是古代大理国的佛教圣地，为我国仅存的明代“阿吒力”佛教寺院。建于明永乐十三年（公元1415年）。寺内现存两座殿宇，大殿古称大雄宝殿，俗称万佛殿。重檐歇山九脊顶，飞檐斗拱，气势雄伟。四周墙上绘有壁画，是典型的周廊庑式建筑寺庙。大殿内无柱，更显得空阔而雄伟。二殿古称天王殿，悬九式九脊顶。殿宇多梁多柱，梁架满铺，斗拱林立，结构严谨，是“阿吒力”佛教艺术的精粹，为现存天王殿建筑中的精品。

    四方街的周围有些老旧的店铺，裁缝铺、剃头铺、杂货铺等都是些日常生活离不开的。铺里的老人穿着也很老旧，不是长衫，就是中山装。看到这些，就让人有时光倒流的感觉。

    四方街向外有三条老街，店铺很少再有了，许多老宅大都是三坊一照壁和四合五天井的格局，这是典型的白族民居的特色。我们在一条老街里看到了一座豪华气派的大院，它便是沙溪古镇上保存最完整的白族古民居——欧阳大院。一进大门，便见用红砂石铺就的宽敞院落。一间间装饰精美、雕梁画栋的房屋，一片片绘有精美图案的琉璃瓦瓦片，一件件构思奇异、巧夺天工的木雕制品，还有极富民族特色的厨房和天井中甘甜清凉的井水……无一不令人感到气派豪华。这座占地一千多平方米的大院，被马帮称之为“茶马古道上的五星级马店”。走进这里，仿佛走进了尘封的历史，回味无穷。

    行走在古镇的大街小巷里，所见的古民居，除大户人家讲究的三坊一照壁和四合五天井的民居外，也有相当一部分和着泥土砌成的老房子。这些老房子历经了近百年的风雨剥蚀，大多显得老旧不堪了，但没见翻新的，土房子、土门楼和四方街一样，依旧保持着原有的样式，古韵犹存，值得庆幸。但愿沙溪就这样持续保持下去，为古老的滇藏茶马古道留有余香。 

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    [作者2012年1月拍摄于沙溪]