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    好几年前了，到过西藏，但一直未曾留下文字。不是不想写，而是不敢写，怕我那苍白的文字表达不出内心的那种强烈感受。西藏真的太美了，美到无法用语言来形容！

    今天之所以想写拉萨八廓街，是因为在我即将要出的《中国最美的100风情小镇》(暂定书名)一书中，不能少了藏族的风情。

    八廓街，一个到了拉萨非去不可的地方。这条环绕着大昭寺长约两公里的街道，是雪域高原上最为著名的转经道，也是藏传佛教徒们最为向往的地方之一。不仅如此，这里还是西藏最为繁荣的集贸中心，独具民族特色的商业街道。

    八廓街，一个听着让人有些费解的名字。因“八”在藏语中意为中间，“廓”意为转圈，引申为转经，故而得之。八廓街的历史几乎与大昭寺一样久远。自从松赞干布在七世纪定都拉萨，修建了大昭寺，就形成了八廓街，成为拉萨最古老的一条街，就如同北京的王府井，上海的南京路，南京的新街口一样声名远扬。

    但八廓街的初起，只是单一地围绕着大昭寺的转经道，藏族人把它称作“圣路”，后来才逐渐地形成为一条商业街。如今这条转经道，倒更像是一条充满民族特色的购物长廊。游客来到这里，不但可以随意挑选称心的纪念品，还可从信教徒那一步一叩的虔诚中感受到宗教的神秘。

    我们在拉萨，每天都去逛八廓街，但还觉得逛不够。那一整片旧的、有着浓郁藏族生活气息的城区，一栋栋石块砌成的藏式民楼都还保留着原始的风貌。街道的两旁是各式各样的工艺品商店，摆放着富有西藏、尼泊尔等地特色的藏刀、藏毯、转经筒、面具、唐卡、披巾、首饰等日用品和手工艺品，精致得让人爱不释手。而越是旧的且还能闻到股股酥油味的货品越是昂贵。同行的朋友看什么都新奇，都想买，不一会买下手里快要拿不走的许多东西。

    的确，八廓街上有很多值得购买的东西。如藏刀，它是雪域高原久负盛名的产品，历史悠久，风格独特。在牧民生活中，它是必不可少的工具，既可防身，又可宰割牛羊，还当作食肉的餐具。藏族男女老少都随身携带它，内心便有了安全感，从外表上也给人一种威武之感，表现出彪悍的民族气质。还有唐卡，它是藏族文化中一种独特的表现形式。唐卡的制作是以各色天然矿物颜料及金、银（画面的金色部分以黄金制成，银色部分以白银制成）勾线着色后，再以线和绢托衬背面，四周用彩缎拼成画框，两端用硬木轴心，面上加一道黄绸遮幔及等长的双条绸带。唐卡装裱后，恭请喇嘛念经开光。唐卡，既有多姿多态的佛像，也有反映藏族历史和民族风情的画面，很受游客的喜爱。除此而外，还有各式各样的藏式面具，它是各种民间表演活动中不可缺少的道具，其中也有悬挂的面具，你不妨买一个带回去，悬挂在堂中，驱邪降妖。

    在八廓街上，到处可见琳琅满目极富藏族特色的地方产品和精湛的手工艺品，还经常遇到一些转着转经筒的藏族老人们从身边走过，他们抑扬顿挫地颂读着经文，听起来好像在唱歌。也时有十分虔诚的佛教徒，在用自己的身躯丈量着大地，绕大街前行，这般的景象不仅为这条繁忙而又五光十色的商业街平添了一种神秘的色彩，也让我们这些游客虽然置身于吵杂的人流中，却时不时地感觉到宗教信仰的力量。

    的确，八廓街不同于一般意义上的商业街，它让人感受到一种浓郁的雪域高原的气息，和厚重的藏族文化。在这里购买的每一件物品，都像是纪念品，都有文化内涵，甚至都能说出有关它的故事或传说。有人说，八廓街就像一个巨大的磁场，对信教的和不信教的人，都同样有吸引力。凡是走进西藏的人，不论是国内还是国外香客游人，都会对这里产生浓厚的兴趣。这或许就是八廓街人气兴盛，千年不衰的原因所在吧。

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    [作者2006年8月拍摄于拉萨]