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兴安离桂林不远,是一座古城,规模还不算小的古城。
兴安之所以被列入《中国最美的100风情小镇》之中,主要是因为这里有灵渠。也许,外地人还未听说过灵渠。这灵渠可谓历史十分悠久了!它是秦始皇开凿的世界上第一条人工运河,与四川的都江堰、陕西的郑国渠齐名。郭沫若先生称之为“与长城南北相呼应,同为世界之奇观”,可见它的影响力之大。
关于灵渠的历史,之前,我也知之甚少。这次到了兴安后才了解了一些,但也很不全面。据说,秦始皇下令开凿灵渠是因战争的需要。公元前221年,秦始皇统一六国后,为完成统一全国大业,接着向岭南地区发动了战争。用了50万攻无不克的精锐部队,兵分5路,向百越之地推进。其中向现在江西余干县前进的一路军队,势如破竹,一举攻占了东瓯、闽越地区,并设置了闽中郡;而向广西进攻的一路秦军,则遇到了部族首领的顽强抵抗,战争打得很不顺利。究其原因,主要的一点是和岭南地区山路崎岖,运输线太长,粮食接济不上有关。因此,解决军粮的运输问题,成了当时决定这场战争胜败的关键。战争的暂时挫折,并没有动摇秦始皇统一岭南的坚强意志。他通过将领们对兴安地形的了解,果断地做出了“使监禄凿渠运粮”的决定。
灵渠从开挖成功,至今已有2100余年的历史了。在漫长岁月里,它对中原与岭南地区的经济、文化交流,起着极为重要的作用;对维护国家的统一,国防的巩固,也有不可磨灭的功绩。至于它在古代水利史上的成就,时至今日,仍放出灿烂的光彩,为后人所钦敬和自豪。
灵渠全长37公里,由铧嘴、大小天平、南渠、北渠泄水天平和陡门组成。“铧嘴”就是大坝,内高外低,由石块相扣相衔砌成。一眼望去,如湘江源头上一条紧锁着的巨龙。铧嘴将湘江水三七分流,其中三分水向南流入漓江,七分水向北汇入湘江,沟通了长江、珠江两大水系。岸堤上,绿树成荫,枝叶摇曳,游人三三两两地漫步其间;水面上,渠水如镜,小舟在明媚的阳光下荡漾,欢乐的笑声在空中回响……
灵渠之水,一路逶迤穿过整个兴安城。这段水路的两岸风景,是由古色古香的楼台亭阁、白墙黛瓦的民居和现代的高楼大厦相互辉映而成的。沿途的文物古迹有状元桥、陡门、四贤祠、飞来石、铧嘴、大小天平、泄水天平和秦文化广场等。有河必有桥,这一水路上最异彩纷呈的当数千姿百态的古桥了。其中比较有名的是万里桥、马嘶桥和接龙桥。
值得一提的万里桥,它曾经是秦军来往经过次数最多的一座桥,其上有“楚越要津”四个大字。桥下,有一条建于宋朝间的北街里。上千年来,一直是宋、元、明、清兴安最繁华的商业街。如今,兴安人把这一水路和北街里统称为“水街”了。
“北有长城,南有灵渠”,这样的并举我是到了兴安后才听说的。惭愧!这样的并举是否恰当,我不用去想,毋庸置疑的是一一灵渠的开凿是我国历史上的浩大工程。
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[作者2010年2月拍摄于兴安]
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