黄河入海口国家级自然保护区,目前已成为鸟类重要的繁殖地和迁徙中转站。每年迁徙路过保护区的鸟类有600多万只，有43种鸟类超过全球总数量的1％，是名副其实的鸟类“国际机场”。近年来，自然保护区采取了一系列保护和治理措施，不断开展鸟类科研与监测工作，加之国家对黄河实施科学调水，黄河三角洲湿地生态环境得到明显改善，保护区的鸟类日益丰富。据统计，鸟类种类和数量由1990年建区时的187种增加到目前的296种，占中国鸟类总种数的1／5，现有中国国家一级重点保护鸟类丹顶鹤、白头鹤、白鹤、大鸨、东方白鹳、黑鹳、金雕、白尾海雕、中华秋沙鸭、遗鸥10种，国家二级重点保护鸟类49种。