唐诗人刘长卿：《晚泊无棣沟》

——读诗探沧州古迹（盐山篇）之二

无棣何年邑，长城作楚关。

河通星宿海，雪近马谷山。

僧寺白云外，人家绿渚间。

晚来潮正满，处处落帆还。 

刘长卿是唐朝著名诗人，河间人，天宝进士，官至隋州刺史。在这首诗里，诗人描述了无棣沟的繁华盛况。无棣沟，古称无棣水，无棣河，因无棣山（即马谷山，也称“大山”）而得名。无棣沟主河道横贯今盐山县境内，西周时期就有无棣水，隋末填废。唐永徽元年（公元650年）沧州刺史薜大鼎组织沿沟民众疏浚了无棣河，它是南运河的支渠，水大时又成为南运河的减河，其上起南运河东岸的今泊头市附近，经南皮、盐山，下至海兴入海，便利了沿海地区鱼盐货物运输。有首民谣唱道：“新河得通舟楫利，直达沧海鱼盐至。昔日徒行今骋驷，美哉薜公德滂被。”相传，秦始皇于公元前210年带皇家大队人马，来海滨召见方士徐福，最后一次派他带三千童男童女和百工巧匠，乘楼船顺无棣沟东渡大海，出发地就是今天的盐山县千童镇（旧县），徐福东渡到日本，开创了中日友好的先河，对促进人类社会进步有着重大意义。