关于供给，传统经济理论认为，某种商品的供给量与其价格呈正方向变动。具体而言，对于正常商品来说，在其他条件不变的情况下，商品价格与供给量之间存在着正方向的变动关系，即一种商品的价格上升时，这种商品的供给量就会增加，相反，价格下降时供给量减少，这就是供给定律,或称为供给规律。
    虽然上述理论流传已久且深入人心，但实践证明却是错误的。下面我们就来看一下，上述理论为什么是错误的，正确的理论应该是什么样的。
    一、 传统的供给定律理论为什么是错误的
    传统的供给定律理论认为，一种商品的价格上升时，这种商品的供给量就会增加，相反，价格下降时供给量减少。
    但是，如果我们稍加分析，就不难发现其错误。比如，如果一吨钢材的成本是2000元，由于经济危机，现在的价格是1200元。假如在这时候价格开始反弹，价格涨到了1300元，供给量会不会增加呢？显然不会！依然没人愿意生产，依然不能增加供给量。然后，价格再继续上升，当达到1800元每吨的时候，依然没人愿意生产，依然不能增加供给量。直到价格达到2000元以上时，生产者才会有利润，才会有生产者愿意生产。
    同样，如果价格下降，也不一定会造成供给量下降。我们仍然假设一吨钢的成本是2000元，现在价格已经达到了4000元，达到了顶点，然后开始下降。如果钢材价格降到3800元每吨，供给量会不会减少呢？当然不会！因为虽然价格开始下降了，但是，生产钢材的利润依然非常高，生产者不但不会减产，反而还会尽量增加产量，以赶在价格降到没有利润之前尽可能多的享受超额利润。一些新的投资者也会加入进生产钢材的行列，供给量可能还会增加。
    所以，传统理论只是一种貌似正确的伪真理，很容易证伪。
    二、供给定理
    既然传统理论是错误的，那么，正确的理论是什么样的呢？
    我们仍然以钢材为例进行分析。
    假如钢材成本是2000元每吨，现在钢材价格是2100元每吨，肯定会有人生产；如果价格上涨到2300元每吨，当然更会有人生产；假如价格上涨到3000元每吨，那么不但会有人生产，而且投资者会越增越多，供给量会增加。这说明，只要有利润，就会有人生产。利润率越高，供给量增加越多。
    假如钢材价格降到2000元以下，生产者就会赔钱。这时候生产者是减少生产还是停止生产呢？肯定是停止生产！那么，为什么我们会看到价格下降到成本以下的时候，市场上仍然会有供给呢？这是因为，生产者虽然不生产了，但是还有许多存货。因为，生产者在生产以前，价格可能在成本以上，但是生产出来销售时，却供大于求了，价格下降到了成本以下。为了减少损失，降价赔钱也得卖出。所以，当没有利润的时候，虽然在商业环节还有商品销售，但在生产环节已经无人进行生产，应该说，相当于已经没有供给。
    通过上述分析我们可以知道，决定一种商品供给的，是商品利润，不是价格。当价格在成本以下没有利润的时候，无论价格升降都不会有人生产。当价格在成本以上的时候，无论价格升降都会有人生产，在价格上涨阶段，利润率越高，投资者越多；在价格下降阶段，只要有利润就会有人生产，价格下降供给不一定减少甚至会增加。我们称这一结论为供给定理。

三、供给定理对传统理论经典例子的解释

我们来看百度百科里传统供给定律理论所举的两个例子及描述：

让我们回到供给定律上来。和需求定律一样，我们可以用供给定律去解释现实生活中的一些经济现象。举两个发生在2010年的典型例子。

首先看看大蒜的情况。2008年，新蒜的上市价格在每斤两三角钱，蒜农不得不赔本卖蒜。2008年9月，各地大蒜库存相继出售，大大超出市场需求，价格开始大幅下跌。到2008年11月，价格跌破每斤一角，远远低于库存成本，不光蒜农赔本，大量的中间商也是血本无归。2009年大蒜初上市时，收购价格仍然较低，进入7月以后成交价格才逐步攀升。2009年下半年以来，大蒜价格就像坐了火箭一样“嗖嗖”地一路飞涨。从最初的一斤一两角到2010年5月的四五元，最贵时曾一度高达六七元。“大蒜价格都快比肉贵了！”消费者对此惊呼。大蒜价格为啥“高烧不退”？我们用供给定律来分析就不难理解。据山东省济宁市金乡县（该县被称为大蒜之乡）的蒜农反映：“今年的大蒜价格比去年高点不假，但产量比去年减少了1/3。”据了解，金乡县2009年大蒜种植面积为58.5万亩，比2008年减少10.5万亩，干蒜平均单产为785.2公斤，比2008年减少311.5公斤，减少了近1/3；全县总产为45.93万吨，比2008年总产减少6.71万吨，减幅为12.7%。由于2008年的大蒜价格严重超跌，导致2009年大蒜供给量严重不足，大蒜价格报复性上涨。这种价格忽高忽低的现象在农产品身上屡见不鲜，经济学上可用蛛网模型予以解释。

我们再来看看大学毕业生的情况。由麦可思研究院撰写、中国社科院社科文献出版社出版的2010年就业蓝皮书《2010年中国大学生就业报告》指出，法学、计算机科学与技术、英语、国际经济与贸易、工商管理、汉语言文学、电子信息工程、会计学8个专业连续3年失业人数最多。国内人力资源服务机构智联招聘高级职业顾问分析，上述专业若是放在五六年前，都是热门专业，这些专业的毕业生就业率高、工资高。如今这些专业的毕业生就业难，真是不可思议，但如果我们用供给定律来分析一下，原因自然不难找到。恰恰是因为前些年学校扩招，多半都是热门专业在扩招，增加了这方面人才的供给量。另外就是这些行业逐渐稳定成熟，当时需求的大量人才，现在都已成为骨干，行业的需求量，尤其是对初学者的需求量没有那么大了。

以上两个例子也说明这样一个事实，即供给往往落后于需求的变化，这当然是因为某种商品的生产需要一个周期（比如大蒜的生产周期为1年，而一个大学生的培养周期一般为4年），所以如果有关部门没有计划好协调好的话（现在是市场经济时代，这样的计划协调越来越困难了），就很容易出现供给和需求失衡的现象，无论是在农产品市场还是在劳动力市场。

上述例子，都是百度百科里举的例子。分析两个例子不难发现，它们都有一些断章取义，因而无法科学证明传统理论。

首先来看大蒜的例子。这个例子中，只是把2008年和2009年的价格进行了对比。从而得出了价格下降、供给减少的结论。但是，如果我们多看几年的行情，就会发现，实际情况和传统供给理论不符。下面是新华网财经频道2016年11月10日发表的一篇文章。题目是《蒜商的十年轮回：07年抄底血本无归 今年终补齐亏空》,文章是这样描述的：

在经历了2006年蒜价的“黄金年代”后，2007年大蒜价格快速回落，到当年6月中旬，新蒜价格跌至0.75元/斤的低位。这让老陈和合伙人看到了发财的希望，于是通过各种渠道凑了100多万元，毅然决然地“杀入”蒜市抄底。

　　“不成想，2008年蒜价彻底崩盘，一度触及0.05元/斤的历史低位。”谈起那段不堪回首的经历，老陈记忆犹新，“尽管后来回涨了一些，但很快我们连冷库费用都抵不上了，最后真是血本无归。”

在老陈的印象中，蒜价2009年触底反弹，2010年“一骑绝尘”，2011年“蒜你狠”不知所踪、“蒜你贱”如约而至。在达到了2012年的高峰后，蒜价2013年、2014年又跌入谷底，直到2015年才有所好转。

上面的一段话说明，2006年蒜价很贵， 2007年大蒜价格快速回落，到当年6月中旬，新蒜价格跌至0.75元/斤的低位。这说明，肯定是2007年供给增加了，似乎符合2006年价格上涨，造成2007年供给增加的理论。但是2007年价格下降后，2008年价格彻底崩盘，一度触及0.05元/斤的历史低位，这说明，2007年相比于2006年的价格下降，并没有造成2008年的供给减少，相反，从价格继续下降看，供给反而增加了，这又与传统的供给理论矛盾！这说明，传统的供给理论是错误的。如果用新理论解释，就容易了。2007年的价格下降，并没有造成2008年的供给减少，是因为2007年的价格仍然有利润，只要有利润，就会有人生产，而且还有可能增加生产。2009年触底反弹，是因为2008年许多蒜农赔钱，所以不种了。而有些人预期2009年会是“小年”，种植量会减少，所以种了，因而2009年会有一定种植量，而不是所有人都不种。这样，市场供小于求，所以价格涨了。这些，都是符合新经济学供给定理的。

再来看看大学毕业生情况的例子。大学设置什么专业、招收什么样的学生，看当时学生的需求，而不是看以后毕业时的就业率或者失业率。当时招收学生有利润，而且好招，所以招生计划就多，即供给多。如果现在失业率多了，需求少了，招生不好招，肯定会减少供给量。其实，这是一个需求方面的例子，或者说，是供求关系方面的例子，而不是供给方面的例子，因而例子本身来证明传统供给理论就是不科学的。

四、发现供给定理的意义

供给定理的发现，主要有以下几点意义：

首先，否定了传统的供给理论。传统的供给理论影响理论界多年，可谓流毒很深。而且，以其为基础，形成了很多错误的理论。否定了传统的供给理论，就自然而然的否定了以其为基础的其它理论。

第二，确立了正确的供给理论，即供给定理。新的供给理论从人们的逐利性入手，用成本和利润分析的方法，揭示了决定供给的是利润而不是价格的本质规律。供给看似受价格影响，实则受利润影响。使我们今后在分析供给的时候，首先要分析利润而不是价格。

第三，为形成科学的供求关系理论奠定了基础。只有弄清了供给和需求理论，才能正确分析供求关系，形成正确的供求关系理论。供给定理的发现，为正确分析供求关系奠定了基础，并将在以后分析供求关系时得到应用。