戴胜鸟的外形极其独特，头顶五彩羽毛，尖长细窄的小嘴，错落有致的羽纹、机警耿直的禀性，忠贞不渝的习性，使得它自古以来就成为了宗教和传说中的象征物之一。 在中国，戴胜鸟象征着祥和、美满、快乐。中国古代有许多赞美戴胜鸟的诗。
谷雨时节有两种吉祥鸟经常出现在田间和树上。一是布谷鸟，它以鸣叫声催人及时播种。二是戴胜鸟，它常在桑树上出现，仿佛提醒人们及时采桑养蚕，开动织机。戴胜鸟虽然有一些难听的外号，因其颜值高，又以害虫为主食，故一直深受人们的青睐。

作为一种吉祥纹饰，戴胜鸟纹也经常出现在各种器物中。不仅金银器、绘画中出现了戴胜的形象，在陶瓷、丝织品等器物上也常常见到戴胜鸟的倩影。
戴胜鸟生动活泼，尤其是它头上的五彩羽冠，犹如孔雀开屏，令人过目不忘。中国金币总公司在新千年春节期间推出这两枚金银币，有“千年伊始，戴胜如意”的吉祥寓意。