清明将至

唐代诗人杜牧名诗：“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。借问酒家何处有？牧童遥指杏花村。”写出清明节的特殊气氛。转眼间，清明将至。我国传统的清明节大约始于周代，已有二千五百多年的历史。清明作为节日，与纯粹的节气又有所不同。节气是我国物候变化、时令顺序的标志，而节日则包含着一定的风俗活动和某种纪念意义。

清明是我国的二十四节气之一。二十四节气比较客观地反映一年四季气温、降雨、物候等方面的变化，古代劳动人民用它安排农事活动。《淮南子?天文训》云:“春分后十五日，斗指乙，则清明风至。”按《岁时百问》的说法：“万物生长此时，皆清洁而明净。故谓之清明。”清明一到，气温升高，雨量增多，正是春耕春种的大好时节。故有“清明前后，点瓜种豆”、“植树造林，莫过清明”的农谚。清明节气与农业生产有着密切的关系。

清明节是我国传统节日，也是最重要的祭祀节日，是祭祖和扫墓的日子。扫墓俗称上坟，祭祀死者的一种活动。汉族和一些少数民族大多都是在清明节扫墓。按照旧的习俗，扫墓时，人们要携带酒食果品、纸钱等物品到墓地，将食物供祭在亲人墓前，再将纸钱焚化，为坟墓培上新土，折几枝嫩绿的新枝插在坟上，然后叩头行礼祭拜。直到今天，清明节祭拜祖先，悼念已逝亲人的习俗仍很盛行。潮汕的祭祖分为清明和冬至两节，旧时多为在清明节祭祖，叫做过春纸；现在也有不少人在冬至节祭祖，称为过冬纸。偶同老婆在清明为岳父过纸，在冬至为父母过纸，刚好分身有术。

    多年来，社会上的祭祖活动有点变味，走向两个极端。有钱的人家，供品用车载，山珍海味，“三鸟”三牲，鱼虾肉脯，名烟好酒，应有尽有。纸钱堆积如山，一烧大半天，整个陵园烟雾笼罩。偶曾说过，清明节的陵园，成了食品博览会。而一些生活水平差的人，祭祖的供品简单，品种单调，就显得相形见绌。当今社会上，在公开场合，人们为了面子，有的打肿脸充胖子。那些长燃的香烛，熊烧的纸钱，不从金钱的角度，就环保而言，也是污染啊。这一点，偶觉得信教者文明得多。

偶想，随着社会的发展，文明的进步，祭祖的活动也会简化一些，文明一些。这不，上坟祭祖因燃烧纸钱不慎引发山火多有发生，近年来有的地方就规定不得带纸钱上山。面对死人与活人争地，汕头多年来搞了海葬，将先人骨灰洒大海，得到很多市民的响应。现在上山扫墓，城里的年青人有不少人没有参加了，偶家也一样。去年偶给父母扫墓后，偶曾说过，今后如果自己的腿脚不利索，恐怕也给父母扫不了墓，心有余而力不足，扫墓只能作为一段历史终结。此为后话。