“会挽雕弓如满月，西北望，射天狼.”是苏轼词《江城子·密州出猎》中的最后一句。句中的天狼是指在全天可见恒星中视亮度最大的天狼星。那么，天狼星位于何方呢？按现代通用的方法，星空被划分为88个星座，天狼星就位于其中之一的大犬座之内，因天狼星最亮,故又被命名为大犬座α星。如下面的图1冬季星空图所示，天狼星与冬夜高悬南天最为壮丽的猎户座相邻。猎户座中的7颗亮星构成一个猎户的形象，位于其腰间三颗亮星被称福禄寿三星(注：俗语“三星高照”中的三星就是这三颗星)，天狼星就位于此三星东南方向不远的地方。由此可见，天狼星有可能出现在夜空的东南方，不会出现在夜空的西北方。

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    图1：左图为能实际看到的星空图，右图为标出星座名的星图。         图2.是图1的局部放大图。

那么，苏轼为什么说“会挽雕弓如满月，西北望，射天狼.”？有些只知其一不知其二的人以为苏轼有误。其实不然。原因在于如下面的图2中西对照星图所示，在天狼星东南不远处有一组星，共九颗, 组成一个形如弓箭的形状，我们的古人称此九星为弧矢九星。《宋史·天文志》载：“弧矢九星，在狼东南，天弓也。”《晋书·天文志》亦词曰“弧九星，在狼东南，天弓也，主备盗贼，常向与狼”。古语中的弧就是指弓，矢则为其箭；弧矢九星居天狼星东南，则天狼星位于弧矢九星之西北。古人认为，天狼为野将，主侵略，是入侵之外敌的标志；而弧矢为天弓，为应对外敌入侵之星（主备盗贼），用以射杀外来侵略者。

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          图3：是中西对照星图。                         图4：是图3的局部放大图。

苏轼此词写于1075年冬天。当时处于北宋西北方的西夏不断侵扰北宋，这一年七月北宋又被迫割让了一大块土地给处于北宋北方的辽国。苏词中的“天狼”，即喻指辽和西夏。苏轼用“会挽雕弓如满月，西北望，射天狼.”这一句塑造了一个力挽弓箭射杀天狼的英雄形象，以此表达自己渴望一展抱负，杀敌报国，建功立业的雄心壮志。

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     图5：“举长矢兮射天狼”示意图。          图6：标明各星大致方位帮助理解诗意的示意图。

    最后作再作两点补充如下：一是我们的古人，特别是那些大诗人比我们现代人更熟悉星空.,对弧矢九星和天狼星更为了解。例如大诗人屈原就曾写下过“举长矢兮射天狼”的诗句，以此表达自己要抗击西秦为楚国建功立业的雄心壮志，这与苏词“会挽雕弓如满月，西北望，射天狼.”所表达的是同一种情怀，同时也说明他们都对天狼星与弧矢九星在星空中的方位及其典故都了然于心，所以,其诗句用语都恰到好处.；.二是由于现在有许多人，包括一些为诗词作注释的文史专家对星空不大熟悉，势必在遇到此类诗句时难以说清其中的道理，甚至出现误解。为此有必要提倡多普及一些天文知识，希望有更多的人学会认识星空。俗语说百闻不如一见，本文的写作宗旨与其说是要为苏词中的这一句作一解读，不如说更是希望读者能按照星图的提示在夜空中找到天狼星与弧矢九星。若能如此，岂不更好。

附注：1.图片来源:图1图2示来自特伦斯.迪金森所著《夜观星空》一书；图3图4图5图6来自王玉民所著《星座世界》一书。2.为帮助认星，星图是要举起来看的。如不作特殊说明，星图都是左东右西，与地图的左西右东恰好相反。至于上北下南都是一样的。