紫外线是一种肉眼看不到的光线。可分为长波紫外线（UVA）、中波紫外线（UVB）和短波紫外线（UVC）三种。紫外线的主要来源有两大类，一类是天然辐射源，是由太阳光导致的电磁辐射，另一类是人工辐射源，任何材料加热到温度超过2500K即开始发射。所以晚上在有强烈灯光环境下，如舞厅等场所皮肤也会受到紫外光的伤害。　

　　防晒产品以SPF数值分成不同档次，数值越大，保护功效越强。SPF是防晒指数的英文缩写，全称为sunprotectionFactor。它是根据皮肤的最低红斑剂量来确定的，即皮肤在日晒后出现红斑的最短日晒时间。

　　通常东方人皮肤的最低红斑剂量是15分钟，那么，使用SPF-8倍防晒霜，理论上就可以在阳光下呆上（15分钟×8）8倍的时间。也就是说呆上120分钟而不会晒伤皮肤。若选择SPF-15号防晒霜，则可在阳光下逗留15倍的时间，即225分钟，依此类推。当然，皮肤在阳光下的承受力是因人、因时段和纬度而异的。

　　选用防晒护肤品并不是防晒指数SPF越高越好。外国现有防晒护肤用品中，有的SPF指数高达45以上。一般，防晒指数越高的产品，在皮肤上的延展性则相对较差，油腻感较重，容易堵塞毛孔，不利于排汗，延缓新陈代谢，导致皮肤有过敏的现象。

　　由于中国人乃至东方人的皮肤与欧美人的皮肤有很大的不同，欧美人受过度光照伤害后导致皮癌的机率较大，而中国及东方人因皮肤细胞的类型与白种人不同，虽然皮肤癌的患病率不那么高，却极容易生成黑斑。同是使用防晒护肤用品，保护目的侧重点却大相径庭。因此，我们大可不必照搬照套，误认为防晒护肤指数唯高即好。反而忽略了它的某些副作用，使皮肤受到过敏感染和不必要的伤害。正确的选择是，在不同场合，针对不同防晒要求，选用不同防晒指数的用品，恰如其分。

　　SPF15——适用于一年四季有弱光的日子，是常备防晒用品，适宜于人们上下班使用，其使用面积和季节最为广泛，对阴天骑车人也是最好的帮助。

　　SPF30——适用于一年四季有强光的日子，对受到紫外线照射强及长时间在户外活动的人尤为适合。

　　防晒霜要抹在脸部和所有能晒到太阳的地方，一年四季都应抹。只要是有阳光的日子，就都应该抹防晒产品。

　　防晒霜并不是一天只抹一次。人的皮肤始终存在有显性水分流失和隐性水分流失现象，前者便是通常的出汗，后者常常不被人察觉，长时间在户外活动如果出汗或者沾水后，应再抹一层防晒乳。一般白天每间隔2—3小时应重复涂抹一次。