一部家喻户晓、千古流传的《水浒传》，详细讲述了梁山一百单八将杀富济贫、替天行道的故事。这些梁山好汉大都擅长舞枪弄棒，能征惯战，打起仗来或运筹帷幄，或冲锋陷阵，不管对方是庄主的山寨，还是朝廷的城池，总是能战无不胜，攻无不克。然而，他们之中会舞文弄墨的却极少，文化水平更不在一个层次上。

    应该说，“及时雨”宋江文化水平比较高。他不仅坐上了梁山泊聚义厅的第一把交椅，而且上山前他就是山东郓县县衙的押司，既精通刀笔，纯熟吏道，也会吟诗作词。尤其是他在浔阳江酒楼因一时激愤而写下著名的“反诗”，就曾经令他这个流放江州的囚徒名动一时，并因此改变了他一生的命运。《水浒传》第三十九回“浔阳楼宋江吟反诗，梁山泊戴宗传假信”中写道：

    （宋江）独自一个，一杯两盏，倚阑畅饮，不觉沉醉，猛然蓦上心来，思想道：“我生在山东，长在郓城，学吏出身，结识了多少江湖好汉，虽留得一个虚名，目今三旬之上，名又不成，功又不就，倒被文了双颊，配来在这里。我家乡中老父和兄弟，如何得相见？”不觉酒涌上来，潸然泪下，临风触目，感恨伤怀。忽然做了一首《西江月》词，便唤酒保索借笔砚来。起身观玩，见白粉壁上多有先人题咏，宋江寻思道：“何不就书于此?倘若他日身荣，再来经过，重睹一番，以记岁月，想今日之苦。”乘着酒兴，磨得墨浓，蘸得笔饱，去那白粉壁上挥毫便写道：

    自幼曾攻经史，长成亦有权谋。恰如猛虎卧荒丘，潜伏爪牙忍受。

    不幸刺文双颊，那堪配在江州。他年若得报冤仇，血染浔阳江口!

    宋江写罢，自看了大喜大笑，一面又饮了数杯酒，不觉欢喜，自狂荡起来，手舞足蹈，又拿起笔来，去那《西江月》后再写下四句诗，道是：

    心在山东身在吴，飘蓬江海谩嗟吁。

    他时若遂凌云志，敢笑黄巢不丈夫!

    宋江写罢诗，又去后面大书五字道：“郓城宋江作。”

    ……

    宋江的《西江月》词第一句就是“自幼曾攻经史，长成亦有权谋。”说的是自己从小就攻读经史，长大了后又精通权谋之术，可见宋江的文化水平不在朝中的文官武将之下。而且宋江在梁山泊众头领聚义的宴会上的佳作，被京师名妓李师师转呈给文学大家宋徽宗赵佶欣赏，得到了赵佶的好评。这些都说明，宋江的文化水平在梁山的好汉中应该是最高层次，坐上第一把交椅理应当之无愧。

    相比之下，智多星吴用就有些稍逊风骚了。他是水泊好汉中唯一的一个职业教育工作者，就是书中所说的“教授”，本应具备很高的文化水平，但书中从未写他在闲暇之余吟过什么诗，填过什么词，也没有在这方面为他作过任何评价。他在郓城乡下教书时就很缺乏敬业精神，经常借故给学生放假去做打家劫舍的勾当。上山后从没有抽出专门时间为梁山好汉们举办扫盲班和提高班，也没有开过教育普及讲座和相关课程。吴用在本职工作上不用心，却喜欢不着边际地研究一些打打杀杀的事情，因此很看出他的文化修养有多深。

    其实，吴用也会作诗，而且会作藏头诗。梁山为了邀玉麒麟卢俊义上山入伙，吴用便来到了北京卢俊义的家中，口歌四句：“芦花丛里一扁舟，俊杰俄从此地游。义士若能知此理，反躬逃难可无忧。”这四句诗的每句第一个字合起来就是“卢俊义反”四字。因这一首藏头反诗，不仅改变了卢俊义一生的命运，而且也使梁山泊多了一名棍棒天下无对的英雄。不仅如此，以吴用在一些战役中运筹帷幄、克敌制胜的用兵之道上看，他的文化水平在梁山好汉中亦属较高层次，不然，怎么能冠以“智多星”的名号呢？

    说《水浒传》不能不说豹子头林冲。林冲的文化水平也应不低。他原是东京八十万禁军的教头，应该对武林文化有所研究。林冲在得罪太尉高俅后，被发配沧州。临行时，他忍痛割爱，亲自执笔拟定离婚协议书。宋朝盛行吟诗作词，这可以作为衡量一个人文化水平高低的硬指标。梁山好汉中只有几个人会写诗作词，其中之一就是林冲。《水浒传》第十一回“朱贵水亭施号箭，林冲雪夜上梁山”中写道：

    （林冲）又吃了几碗酒，闷上心来，蓦然想起：“我先在京师做教头，每日六街三市游玩吃酒，谁想今日被高俅这贼坑陷了我这一场，文了面，直断送到这里，闪得我有家难奔，有国难投，受此寂寞！”因感伤怀抱，问酒保借笔砚来，乘着一时酒兴，向那白粉壁上写下八句道：

    仗义是林冲，为人最朴忠。

    江湖驰誉望，京国显英雄。

    身世悲浮梗，功名类转蓬。

    他年若得志，威镇泰山东。

    ……

    林冲在朱贵酒店写的这首五律，合辙押韵，声情并茂，准确地表达了自己当时流落江湖、报国无门的思想感情，是一篇不可多得的佳作。由此可见，林冲的文化水平较高，在梁山好汉中属于不可多得儒将之一。

    在梁山好汉中，具有一定文化水平的还有一些人，如给清风寨正知寨刘高写过一封信的小李广花荣、给沧州衙门和梁山写过手书的小旋风柴进、“把书从头读了”的神行太保戴宗、“细细写了一本清账”的拼命三郎石秀、“亲自写了书札”的扑天雕李应等等。此外，书法篆刻家玉臂匠金大坚、白面秀才圣手书生萧让、落第举子神算子蒋敬等也具备了很高的文化素养。

    行者武松的文化层次也不容小视。他在江湖行走时能看得懂贴在树上的政府公告。杀过人后还会在墙上题字“杀人者打虎武松也”。寥寥八个字中就高频率地使用了“之乎者也”中的两个，有较强的古文字运用能力，是梁山好汉中为数不多的做事粗中有细、又会识文断字的人物。

    当然，在这一百单八将中，典型的文盲就应该是黑旋风李逵了。他在回乡接母亲上山的时候认不得官府抓捕他的告示，幸亏碰到熟人提醒，才使他幸免于难。李逵回山后，和文化层次较高的宋江关系混得很熟，与林冲、戴宗等人平时也谈得很拢，但文化水平却始终未见有什么长进。

　　与李逵有相似经历的还有许多人，但最具有代表性莫过于花和尚鲁智深，然而鲁智深却是一位好学上进的出家人。他在杀人在逃的路上，开始也是看不懂雁门关上张贴的缉拿他的布告。从此他知耻而后勇，经过自身长期不懈的努力，若干年后再去五台山拜访智真长老时，已经能够把师父写的偈子“仔细的看了几遍”。

    对于其他人的文化水平如何，因《水浒传》中没有详细交待，所以在此也不敢冒然评论。但总的看来，梁山好汉的文化水平普遍偏低，像宋江、吴用、林冲等肚子里有些墨水的人不过是凤毛麟角。他们能在“替天行道”的大旗下聚合起来，其实仅仅凭着一个“义”字，因而不可避免地导致最后曲终人散、旗倒人亡的悲剧结果。