北京什刹海毗邻北京城中轴线，水域面积33.6万平方米，是北京内城唯一一处具有开阔水面的开放型景区，也是北京城内面积最大、风貌保存最完整的一片历史街区。

　　什刹海包括前海、后海和西海三个水域及临近地区，与“前三海”相呼应，俗称“后三海”。什刹海也写作“十刹海”，四周原有十座佛寺，故有此称。清代起就成为游乐消夏之所，为燕京胜景之一。什刹海景区的不少古建筑在北京城市建设发展史上及政治文化史上占有重要地位，主要代表有恭王府及花园、宋庆龄故居及醇王府、郭沫若纪念馆、钟鼓楼、德胜门箭楼、广化寺、汇通祠、会贤堂等。著名的《帝京景物略》中则以“西湖春，秦淮夏，洞庭秋”来赞美什刹海的神韵。

　　银锭桥位于什刹海的前海和后海之间的水道上，为南北向的单孔石拱桥，长12米、宽7米、高8米、跨径5米，有镂空云花栏板5块、翠瓶卷花望柱6根，因形似银锭故称银锭桥。过去站在银锭桥上可遥望西山，故景名为“银锭观山”。

　　北京钟楼通高 47.9米，重檐歇山顶，上覆黑琉璃瓦，绿琉璃剪边，是一座全砖石结构大型单体古代建筑。钟楼东北角开一蹬楼小券门，登75级台阶至二层。整个建筑结构强调了共鸣、扩音和传声的功能，这种设计在中国钟鼓楼建筑史上是独一无二的。

　　北京鼓楼通高46.7米，三重檐，歇山顶，灰筒瓦，绿琉璃剪边，是一座以砖木结构为主的建筑。鼓楼分两层，一层为无梁拱券式砖石结构，南北各辟三个券洞；东西各辟一个券洞；东北隅设蹬楼小券门和蹬楼通道。鼓楼二层大厅中原有更鼓25面，1面大鼓（代表一年），24面群鼓（代表二十四个节），是根据清嘉庆年间尺寸仿制的。

　　郭沫若故居为庭院式四合院建筑，晚清时曾是恭王府的马号，民国初年营建为一所中西合璧的宅院。郭沫若先生在这里度过了他一生中的最后 15 年。

　　广化寺位于什刹海北边的鸦儿胡同31号，东邻银锭桥，西邻宋庆龄故居，是北京市佛教协会所在地。广化寺建于元代，拥有殿宇329间，共分中院、东院和西院三大院落。中路是全寺主体建筑所在，有山门、天王殿、钟鼓楼、大雄宝殿、藏经阁等。东路由戒坛、斋堂、学戒堂等建筑组成，西路的主要建筑有大悲坛、祖堂、法堂、方丈院等。山门三间，灰琉璃筒瓦单檐歇山顶，正中为白石雕花拱券门，门上悬“敕赐广化寺”金字匾。天王殿面阔三间，单檐庑殿顶，殿内供弥勒佛坐像及四大天王像。大雄宝殿建于高大石台基之上，殿前有平台与天王殿相通，平台两侧有明清石碑。

　　敕建火德真君庙，始建于唐贞观六年（632年），元代至正六年(1346年)、明万历三十三年(1605年)，清乾隆二十四年(1759年)都有重修，庙里供奉的是真武大帝。传说元世祖忽必烈至元四年（1267）开始营造大都城的时候，有龟蛇出现在今西直门外的高梁河上，群臣解释说，这是真武神光临，其德惟水，水能胜火，宋朝亡定了。忽必烈大喜，下令在高梁河出现龟蛇的地方建了座“大昭应宫”，祭祀真武大帝，后来又在什刹海边建了这座规模宏大的真武庙。元统一中国后，元成宗加封真武为“元圣仁威玄天上帝”，成为北方最高的神。

明成祖朱棣也特别崇奉真武大帝，他在夺取皇权的“靖难之役”中，鼓吹有北方真神相助，是替天行道，当了皇帝后，加封真武为“北极镇天真武玄天上帝”。永乐14年（1416），下令在地安门海子桥边原庙址营造皇家道观真武庙，并定为京城九庙之一，由官方祀祭。朱棣还在紫禁城内御花园修建钦安殿专祀真武，就连他上朝的奉天殿两壁斗拱中间也绘有真武像。他还亲自谱曲，名“御制大明玄教乐章”，专为祭祀真武大帝仪式上演奏。从此，假亦真来真亦假，宫中处处流传真武显圣的传说，直到清末，祭奉不辍。

自秦汉以来，求仙炼丹、自信长生不死的方士，用金木水火土五行相生相克的道理来附会王朝命运，称五德。帝王受命正值五行的火运，即为火德。相传远古生于陕西岐山姜水之滨的姜氏，就因火德为王而称炎帝，他做耒耜教人耕种，又号为神农氏。从炎帝开始，火德作为神灵受到民间敬奉，火德真君就在神州各地建庙供奉起来。据传唐太宗李世民受命于五行的火德，统治时期比较注意百姓休养生息，推行均田制和府兵制，选拔人才，发展科举，使国家变得繁荣富强，史称“贞观之治”。

火神庙庙坐北朝南，三进院落。山门东向，，面对地安门外大街。山门为歇山顶，面阔一间，黄琉璃瓦绿剪边，向西穿过配殿，进入南北向的院落。南面的倒座房是隆恩殿，面阔三间，歇山顶，供奉隆恩真君王灵官。北面正殿是火祖殿，面阔三间，进深三间，歇山顶，前出抱厦，供奉火神。2010年12月12日又举行隆重的开光大典，由正一派道士主持。

　　烟袋斜街在清末以经营旱烟袋、水烟袋等烟具、古玩、书画、文具及风味小吃为主，其铺面建筑风格朴素，是北京城较有名气的文化街，曾留下不少文化名人的足迹。现在已经和钟鼓楼、南锣鼓巷等知名景区一样，成为游人寻找美食、看古玩、赏书画的好去处。

　　坐三轮、游后海、逛胡同，也称得上一景。大概一小时，费用一百元。

　　蓝天白云，春风拂煦；碧波荡漾，赏心悦目。