新年伊始，今日北京天气晴冷。新闻报道知晓西山卧佛寺院内的腊梅开花了，遂欣然前往。

　　北京卧佛寺也叫十方普觉寺，位于北京市西山北的寿牛山南麓、香山东侧，距市区30公里。该寺始建于唐贞观年间（627-649），原名兜率寺，又名寿安寺。以后历代有废有建，寺名也随朝代变易有所更改。清雍正十二年重修后改名为普觉寺，由于唐代寺内就有檀木雕成的卧佛，元代又在寺内铸造了一尊巨大的释迦牟尼佛涅槃铜像。

　　腊梅属北京地区早春开花植物之一，最以卧佛寺腊梅而知名，因是京城露地开放最早的花卉，故称“京华第一枝”。

腊梅原称蜡梅，尽管称“梅”，但并不属于“梅系”，只是因其多与梅花同期开放，且芳香又与“梅”相近，但其花色似蜜蜡，故名“蜡梅”，又因其多在腊月盛开而称“腊梅”。清初《花镜》载：“蜡梅俗称腊梅，一名黄梅，本非梅类，因其与梅同放，其香又近似，色似蜜蜡，且腊月开放，故有其名。”此外，腊梅又称金梅、香梅、雪梅、冬梅、早梅、黄梅花、雪里花、蜡花等，为腊梅科腊梅属落叶灌木，因其多在早春时节盛开，所以腊梅也有“报春花”之雅称。

腊梅是我国特有的传统名贵观赏花木，有着悠久的栽培历史和丰富的腊梅文化。唐代诗人李商隐称“腊梅”为“寒梅”，有“知访寒梅过野塘”的诗句。元末陶宗仪《说郛》又称“腊梅”为“寒客”。腊梅花开在春前，为百花之先，且先花后叶，花与叶不相见，开之时枝干枯瘦，故又称“干枝梅”。

卧佛寺天王殿前有一棵古腊梅，其种植年代没有确切的记载，据传栽植于唐代贞观年间，为“京城腊梅之冠”。它曾经一度枯萎，而后又发出新芽，长势茂盛，所以它又叫“二度梅”。

　　古寺、佛殿、红墙、腊梅，一花一世界，一枝一菩提。至真至美，赏心悦目。