千山万壑、重峦叠嶂；翠柏苍松，郁郁葱葱。春来一片苍翠，夏日山花烂漫，秋季白云红叶，冬天玉树琼枝。远景近物交织，构成了一幅美丽的图景，这就是被称为天水八景之首的“麦积烟雨”。

到过云岗、龙门，也游过敦煌。在我国的著名石窟中，要说自然景色，当以麦积山最佳。

麦积山，又名麦积崖，因其形“如农家积麦之状”而得名。周围群峰环抱，麦积一秀倔起。石窟开凿在悬崖绝壁上，洞窟“密如蜂房”，栈道“凌空穿云”，其惊险陡峻为世罕见。在艺术造型和特点上，泥塑生动优美，石雕技艺精湛，壁画古朴典雅，不论是北朝的“秀骨清像”，还是隋唐的“丰满圆润”，都刻画得栩栩如生，这种“形神兼备”的传统技法，充分体现了我国古代雕塑、绘画艺术的独特风格。

石窟是随着丝绸之路的畅通，从十六国后秦时期开始营造的。“砍尽南山柴，堆起麦积崖。”可见建造时的工程浩大与艰辛。南宋年间，高僧昙弘禅居麦积山，常有学徒三百余人，可知当时佛事之盛。西魏立帝时，在这里“再修崖阁，重兴寺宇”。魏文帝原配皇后乙弗氏在此戴发修行，赐死后“凿麦积崖为龛而葬”。唐、五代、宋、元、明、清都不断开凿或重修，现存窟龛194个，泥塑、石刻造像7800多尊，壁画千余平米。

麦积山者，乃陇坻之名山，河西之灵岳。高峰寻云，深谷无量。方之鹫岛，迹遁三禅。譬彼鹤鸣，虚飞六甲。鸟道乍穷，羊肠或断。云如鹏翼，忽已垂天。树若桂华，翻能拂日。是以飞锡遥来，度怀远至。疏山凿洞，郁为净土……