在庐山五老峰南麓的群山绿树之中，掩映着一组楼阁庭院式的古代建筑，这就是历史上赫赫有名的白鹿洞书院。

白鹿洞书院始于唐代，原为李渤兄弟隐居读书处。李渤养有一只白鹿，终日相随，故人称白鹿先生。后来他就任江州刺史，旧地重游，于此修建亭台楼阁，疏引山泉，种植花木，成为一处游览胜地。由于山峰回合，形如一洞，故取名为白鹿洞。至五代南唐升元年间，曾在此建立“庐山国学”。宋代初年，经扩充改建为书院，并正式定名为“白鹿洞书院”。当时有士子数百人，与岳麓、睢阳、石鼓，并称为天下四大书院，被誉为“海内书院第一”、“天下书院之首”。

    书院累经兴废。北宋末年，金兵南下，战争频繁，书院遭到毁坏。至南宋淳熙六年，著名的哲学家朱熹出任南康太守，他亲至书院废址踏勘考察说：“观其四面山水，清邃环合，无市井之喧，有泉石之胜，真群居讲学、遁迹著书之所。”经朱熹竭力倡导，又重建白鹿洞书院。朱熹为书院殚精竭虑，不遗余力，亲订洞规，置田建屋，延请名师，充实图书。且亲临讲课，与学生质疑问难。淳熙八年，著名哲学家陆象山也来到书院讲学，朱熹、陆象山又有“白鹿洞之会”，书院也因之而闻名天下。元末战乱，书院在战争旋涡中又遭厄运，所有殿堂斋舍荡然无存。明代时，书院又得到恢复，盛时有学生五百多人。清代仍继承明代的规模，远近各省都有人来此求学。至清末废除科举，煊赫一时的书院自此江河日下。迄于解放前夕，已是屋宇倒坍，尘莓满院，荆棘丛生，满目凄凉。建国后，经抢救修缮，古老的书院又焕然一新。

    白鹿洞书院座落在贯道溪旁，有棂星门、泮池、礼圣门、礼圣殿、朱子祠、白鹿洞、御书阁等主要建筑。在礼圣殿的石墙上，嵌有石碑和孔子画像石刻。礼圣殿东侧的朱子祠是为纪念朱熹而建。朱子祠后有一石洞，内有一头石雕的白鹿。朱子祠东厢，设有碑廊，内嵌宋至明清古碑，有朱熹的手书真迹，也有署为紫霞真人的明代状元罗洪先的《游白鹿洞歌》。这些名迹，笔锋庄重遒劲，运笔娇若游龙，是弥足珍贵的书法艺术品。在朱子祠前，与礼圣殿并列的是一座两层楼阁，即“御书阁”。阁前有两株桂树，相传是朱熹手植。风吹树动，光影婆娑，风景宜人。

    千年书院，饱历风霜；良言古训，昭示今华！

白鹿洞书院学规 （朱熹）

    父子有亲。君臣有义。夫妇有别。长幼有序。朋友有信。右五教之目。

    尧、舜使契为司徒，敬敷五教，即此是也。学者学此而已。而其所以学之之序，亦有五焉，其别如左：博学之。审问之。谨思之。明辨之。笃行之。右为学之序。学、问、思、辨四者，所以穷理也。若夫笃行之事，则自修身以至于处事、接物，亦各有要，其别如左：言忠信。行笃敬。惩忿窒欲。迁善改过。右修身之要。正其义不谋其利。明其道不计其功。右处事之要。

    己所不欲，勿施于人。行有不得，反求诸己。右接物之要。