邱 林

世界贸易组织(WTO)1月30日维持了对中国限制原材料出口违规的裁决。2011年7月，WTO裁决说，中国对包括矾土、硅、镁、锌等9种原材料实行的出口限制措施违反了WTO的规则以及中国入世时的承诺。这些限制措施包括征收出口税，实行出口配额和出口许可证制度。

其实，中国遭遇WTO的这一挫折可能成为西方挑战中国在其他自然资源出口上的限制措施的先例，其中包括对于许多现代技术至关重要的稀土金属的出口。此次贸易纠纷背后的核心还是利益，欧美等国所谓的关心环保和公平贸易都是借口，不过是希望从中国继续以低廉的价格获得大量的稀有资源供应，满足其国内工业，特别是高新技术产业的发展需要。

英国《金融时报》日前发表的文章认为，WTO的裁决触及了世界贸易体系中最严重的矛盾来源之一，即利用出口限制措施实现对原材料的囤积，以便供国内制造商使用。这项诉讼凸显了在过去几年大宗商品价格出现大幅震荡之后出现的对原材料供应的全球争夺。它也是美国和欧盟在贸易问题上联手对抗中国的一个范例——美国和欧盟都相信这一策略将有助于保持对世界第二大经济体的制衡。

尽管西方对中国的稀土贸易政策不满，但中国对稀土出口配额制，说明中国并没有把稀土出口的大门堵死，更没有拿稀土当武器去压别国。中国商务部的统计数字显示，2011年下半年的稀土出口配额为15738吨，较上年同期的配额7976吨增加97.3%。而2011年1至6月，22家中国公司获得了总计10762吨的配额，还有9家外资公司获得了总计3684吨的配额。

站在西方的角度对中国制定的稀土政策说三道四，可以理解。不过，让我们无法理解的是，虽然中国稀土储量世界第一，但美国的稀土储量也是名列全球前茅。然而，美国却以保护环境为由，不开采本国稀土，而是购买中国的。如果真如美国所说，中国控制稀土会威胁美国国家安全，美国人为什么不用自己的呢？毕竟保护环境比威胁安全次要得多。美国的做法太虚伪了。

事实上，美国有稀土储备却不生产，俄罗斯有生产却不出口，谁也管不了他们，也没有人对他们指指点点。而当中国开始限制稀土出口，这些长期以“泥土价格”买进中国稀土的的国家，却因自己的利益空间被压缩、甚至某些图谋被粉碎，便通过各种形式向中国表达不满，甚至想把中国告到WTO去。

不过，以稀土贸易为借口把中国告到WTO只是西方国家的一部分，而更多的诉讼还将不时出现。去年针对中国的类似诉讼多达20多件。例如美国政府2011年9月在WTO针对中国提出诉讼，因为中国对进口美国鸡肉产品征收惩罚性关税，理由是中国的鸡肉出口威胁到30万美国农业部门工人的工作机会。

美国贸易代表罗恩•柯克表示，为了促使中国履行对WTO的承诺，美国已经采取了一系列行动，包括在世贸组织反对中国对待钢铁产品、工业原料、电子支付服务、和风力发电设备的行为，而这次就鸡肉产品向世贸组织投诉则是这一系列行动的最新一步。

人们注意到，在美国或其他西方国家针对中国的每一件投诉中，所涉及的原则问题都是：中国没能遵守加入WTO时许下的承诺，包括在没有歧视的基础上开放市场，在透明的情况下遵守贸易程序。美欧等西方国家利用WTO这个舞台，频频对中国发起贸易诉讼，说白了，就是将WTO作为对付中国的靶场，无非是要中国顺从他们的要求，让中国围绕他们的指挥棒转。

在WTO背后，实际上是欧美等国家对中国的利益争夺。所谓的关心环保和公平贸易都是借口，核心还是利益，即希望从中国继续以低廉的价格获得大量的稀有资源，满足其国内工业，特别是高新技术产业的发展需要。然而，对西方的无理要求，中国应予以回击。中国一方面应该警惕一些国家为了追求自己的利益，利用WTO争端解决机制平台，将不合规的利益合法化；另一方面，也应该更加熟悉和善用WTO规则，争取自身的合法权益。