2002年6月13日，汉城，中国足球队0：3负于土耳其，之后第13天，休斯顿火箭队顺利挑到了中国的中锋姚明，他成为NBA历史上第一个在首轮第一位被选中的外国球员。许多中国人顿时洗刷掉了国家足球队无进球、无平局的耻辱感，把崇仰的目光投向了大洋彼岸的那个英俊高大、深沉阳刚的同胞。一夜之间，无数足球迷摇身变为篮球迷。我的一帮新闻界朋友得意地宣称：我们已不看足球了，每天早上偷着看NBA。甚至一个跟我合作写过《神侃足球》的资深足球迷也高蹈地对我说他现在只看篮球，仿佛我继续痴迷足球是冥玩不化的落伍者。姚明时代的中国体育传媒，篮球压倒足球占据了显要的篇幅，连姚妻生产都占了全部头条。在愚钝如我者看来，姚妻不生育也许勉强算条新闻，与我们凡人一样生儿育女，算哪门子新闻？

篮球是强人的运动，身高体壮是其绝对要求。NBA队员个个人高马大、孔武强悍，其竞技拼抢激烈、变化多端，充满了令我们凡人仰视的暴力之美。各国篮球运动发展严重的不平衡，与其对体格的限制密切相关。所以聚集了良种黑人的NBA成了篮球的代名词，成了各地“悍马”的唯一归宿。

足球是人人的运动，高矮胖瘦都能玩，都可以玩出味道、玩出高手，高如古力特、矮如马拉多纳、胖如罗纳尔多、瘦如克鲁伊夫，都把皮球玩到出神入化的境界，它有雄壮之美亦有优雅之美，都令人如痴如醉。何况绿茵场最能激发观众的参与感。在没有大规模战争的年代，能把十万之众吸引到现场、能让数十亿人同时盯着同一块荧屏、能让数十万人为夺冠空巷庆祝的，唯有足球。观众席上，人声鼎沸、人浪翻滚、彩旗飘扬、呜呜祖喇。为战术、为用兵，陌路人可争执不休，脸红脖粗；为进球、为胜利，不相识者可击掌相庆，忘情拥吻。没有尊卑、忘了国籍，只拥有一个共同而唯一的身份：球迷，陶陶乐乐，心随球飞。全球化时代的足球竞技，无论参与还是欣赏，都是最平民化的人类狂欢。

现代社会充分尊重个人爱好，人人爱其所爱，我的至爱仍然是那黑白精灵。唯其竞技特征的凡人性，包括它的胜负偶然性和人为因素，足球才是不可替代的第一运动，它与我们亲，最亲。