庄子一日走访朋友途径一片树林，看到一个樵夫靠着一棵树在休息，便上前询问为何周围的树都砍了唯独留这棵，樵夫说，此树无用之材没有砍的必要，庄子告别樵夫来到了友人家，友人为了招待庄子要去杀鹅款待，庄子见他家有两只鹅，便问，要杀那只，友人说两只鹅有一只会叫一只不会，会叫的可以看家护院，当然杀那只不叫的。庄子和朋友说道：不成材的树会被留下，而不成才的鹅却要杀掉，那么为人到底是有为好还是无为好，友人愕然，反问，如何？庄子说，为人应该介乎有为、无为之间，这才是处事必然之道。