荷花以“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”被誉为“花中君子”。夏荷郁郁葱葱，清香沁人，宋代诗人杨万里的诗句“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”，写出了荷叶荷花的勃勃生机和动人色彩，给人无限的美感。荷叶青青，荷花美丽，自然惹人喜爱；而秋冬之荷，残芰断苹，红消翠衰，亦别有情味。

唐代白居易的《衰荷》正是如此：

                     白露凋花花不残，凉风吹叶叶初干。

                     无人解爱萧条境，更绕衰丛一匝看。                   

       白居易的《衰荷》是一首白露时节之惜荷佳作，对荷魂牵梦绕，藕断丝连。一塘残荷，半蓬枯叶，寄托着人生之感和别离之痛。残荷之美是悲壮、是孤傲、还是透着愤世？其实都不然，是残荷静听风声、雨声时仍然切切的牵挂。那枯微的枝条和飘曳的残叶，在淡淡的青塘中，淘尽了季节喧哗的色彩，淘尽了对逝去生命的追悔和对旺盛生命力的眷恋，同时也是对新的未来的渴望，萧条、孤寂而静美。残荷以自己的生命意象，向人们、向世间诠释着时间、历史、哲学和希望，满蓄着生命不息、悄然待发的禅意。

       秋天让荷叶无奈到什么地步？唐代的来鹄写秋天荷叶的残破，更是刻画入微：

                     近来灵鹊语何疏，独凭栏干恨有殊。
                     一夜绿荷霜剪破，赚他秋雨不成珠。   （《偶题二首》其一）

       随着深秋来临，悦耳的鹊语日渐稀疏，凭栏看到满池的残荷，诗人的怨恨油然而生。原来在盛夏的时候，有很多人折下荷叶当伞，因为它很大、很圆。露珠一掉在它的茸毛上，就变成圆圆的一颗颗小珍珠，在荷叶上跌宕，跳跃。但是秋风萧瑟，步步紧逼，短短一夜，荷叶就变得枯萎残破了。在最深最冷的秋风里，人们忽然发现早晨的荷叶已经被寒霜剪破了。“赚他秋雨不成珠”，这个时候再落下雨，它还托得住吗？原来周邦彦写的那种“水面清圆，一一风荷举”（《苏幕遮》），现在看不见了……残破的荷叶，不再成珠的秋雨，在来鹄笔下，串联起来，变成新奇的意象。

       即使秋荷残破，唐代的李商隐仍然对它们深情不减：

                    竹坞无尘水槛清，相思迢递隔重城。

                    秋阴不散霜飞晚，留得枯荷听雨声。

末句是全篇的点睛之笔，写诗人聆听雨打枯荷的声音和诗人的心情变化过程。诗人原来是一直在那里思念着远隔重城的朋友的，由于神驰天外竟没有留意天气的变化。不知不觉间，下起了淅沥的小雨，雨点点点滴滴地洒落在枯荷上，发出一阵错落有致的声响。诗人这才意外地发现，这萧瑟的秋雨敲打残荷的声韵竟别有一种美的情趣。枯荷给人一种残败衰飒之感，本无可“留”的价值；但自己这样一个旅宿思友整夜不眠的人，却因聆听枯荷秋雨的清韵而略慰相思，稍解寂寞，所以反而深幸枯荷之“留”了。“留”蕴涵有一种不期而遇的喜悦。而诗人“听”到的，也不止是那凄楚的雨声。枯荷秋雨的清韵，常人难解其中滋味。这单调而凄清的声音却又更增加了环境的寂寥，从而更加深了对朋友的思念。

        过去，一直以为残荷非但无美可言，萧瑟、败落、凄清的苦景，让人不免想到忧愁、落寞、孤独、颓废。残荷，昔日亭亭丰盈的身姿已成为过去，折弯的荷梗就像弓腰驼背的老人。故有“春不看落花，秋不观残荷”之说。然，残荷沉入水底，“化作塘泥更护荷”，其无私地奉献精神，是值得称道的。

       ......

       寒意沉沉，独自凭栏，放眼湖水残荷，静对年华默默走远。

       就是这样一片荷叶，从绿荷葱郁，到残荷败叶，它前世今生的轮回，能够寄托多少寒意？找到诗词中的这种意象，你就会觉得千古寒风还会拂开今天匆忙的日子，千古诗意从来没有离开过你。

        绚丽已曾经拥有过，哪怕从此幽雅地老去。虽是残荷，生机无限。

                                                                                                 ——《意象残荷》摄于2015年12月13日