我国是古天文学最发达的国家。中国古代天文学的最重要贡献之一是确定了廿四节气。《周髀算经》有在正午时利用高八尺的表杆所产生的晷影的长短来确定节令的记载。结果如下：

冬至一丈三尺五寸

小寒一丈二尺五寸小五分

大寒一丈一尺五寸一分小四分

立春一丈零五寸二分小三分

雨水    九尺五寸二分小二分

惊蛰    八尺五寸四分小一分

春分    七尺五寸五分

清明    六尺五寸五分小五分

谷雨    五尺五寸六分小四分

立夏    四尺五寸七分小三分

小满    三尺五寸八分小二分

芒种    二尺五寸九分小一分

夏至    一尺六寸

小暑    二尺五寸九分小一分

大暑    三尺五寸八分小二分

立秋    四尺五寸七分小三分

处暑    五尺五寸六分小四分

白露    六尺五寸五分小五分

秋分    七尺五寸五分

寒露    八尺五寸四分小一分

霜降    九尺五寸二分小二分

立冬一丈零五寸二分小三分

小雪一丈一尺五寸一分小四分

大雪一丈二尺五寸小五分

这样，我们便可以较为轻松地画出太极图了：

                  摘自李阳波 讲述 刘力红 唐农 刘方 整理《开启中医之门——运气学导论》