萍  图片选自互联网

有一个中年男人，每天都推着自己的自行车到小巷里卖馒头。他的馒头放在长方形的竹篓里。竹篓的四壁和底面都用棉被胎包裹得严严实实。竹篓的上面也盖着一层厚厚的棉被胎。无论天气多么寒冷，他都在下午四点钟左右到达巷子。在巷子的一家小饭店门口靠墙兜售。他的馒头有小麦面的，有玉米面的，有荞麦面的。另外，他还搭配一些糖三角和花卷零售。每天下午，他的自行车前都会热闹非凡，人们排着队购买他竹篓里的馒头等。他的生意非常叫好。天将要黑的时候，他竹篓里的馒头等基本就卖精光。

有一次，我去巷子买馒头，恰巧他的竹篓里还剩最后五个馒头。他看我过去，很不好意思地说：“最后五个，一起带走可以么？”他的馒头一元钱四个。我觉得如果他剩余最后一个，确实难卖，还要耽搁时间，于是就一起给他全买下了。

巷子里，一直就这个中年男人在卖馒头。他每天究竟能够卖多少呢？我特意问过他。他告诉我，一般情况下，一天卖1500个。也就是说，一天卖375元。如果没有其他意外，他一年的销售额可以达到13万多。

就在我为他的这种以小做大惊喜的时候，意想不到的事情出现了。他每次停车的那家小饭店，有一天，也在自己的门口卖起了馒头。他们的馒头与前面这位不同。他们做出来的是大的馒头。他们的馒头一元钱卖两个。馒头也有小麦面的，有玉米面的，有荞麦面的。另外，他们搭配一些烤饼零售。这种状况是我们这些常客没有想到的。他们的馒头出来以后，好长一段时间，我都在内心里抵制和反感。我觉得这似乎不符合生意的规则。但是，过了一阵时间以后，我发现这家饭馆的馒头面前经常有人排队等候，而原先的那个中年人的生意则冷落了许多。

抱着试试看的心里，有一次，我也排队到这家饭馆买馒头。那天恰巧我又成了最后一个买主。我打算买2元钱馒头，也就是4个。当我看到饭店的盆底时间，惊奇地发现，也是剩下5只馒头。我暗暗叫奇。给了他2元钱以后，饭店店主对我讲，我这里还剩下最后一个馒头，卖也不好卖，就送给你吧。言毕，他把5个馒头一起装进了塑料袋。

就是他送给我的这最后一个馒头，让我从此再也没有光顾过前面那个中年男子的竹篓。

现在，那个中年男子的生意，基本上已经全部被这家饭店争了过来。

最后一个馒头，前者把它卖出去，后者把它送出去。这一字之差，把两个经营者拉开了一个距离。这个距离，每个人都很容易跨越，但遗憾的是，很多人终身没有迈出这一步。