二、

上面讲的是小说的思想内涵，下面我们从艺术角度来谈。这部小说的艺术手法是十分高妙的。仅仅数百字，就为我们展现了一个奥妙无穷的佛家故事，埋下了无数的伏笔，在结尾留下了无数的可能。可以这么说，东坡先生交给了我们一个“接力棒”，期待我们写出无数篇续集，这些无数篇续集完全可以写成一部部数千字、甚至上万字的小说。

在古代，常有“诗画一体”的说法，就是说诗画一家，诗人王维就是“诗中有画，画中有诗”。那么写小说和作画，也有相通之处。结合一下西方的绘画艺术，我们来谈这部小说。在西方现代派的画家中，我对达利的画情有独衷。

有的时候，当我们站在某个伟大作品前，会觉得恍然大悟，会感到醍醐灌顶，好象受到了某种启发，终于大彻大悟了。可是，这种突然间就一眼看破的艺术品会让人对它的价值产生怀疑和贬低。然而，这样的感受在看达利的画时是不会产生的。达利的画像是描述了一个个谜团，让人百思不得其解。
    达利有幅名画：《海边出现的脸孔和水果盘》。在这幅画中，初看起来，背景是一片海滩，上面有海水，沙滩，山岗，隧道，高架桥。如果你看得漫不经心，满足于表面印象，只会觉得这是一幅普通的画而已，但是却又有别于一般的画——你仿佛觉得里面隐藏着什么，有什么神秘的喻意，却又无法言传——问题就在这里，这就勾起了你的兴趣，你想多看几眼——神奇的景象出现了，画面浮现出了另一些零零碎碎的图象：那座山岗呈现出一个狗头的形状，隧道口就是狗的眼睛；跨海大桥又是套在狗脖子上的锁链。狗的躯体中部由一个盛满梨子的水果盘构成，水果盘又融合在一个姑娘的脸孔中，姑娘的眼睛由海滩上一些奇异的海贝组成………
     在此之前，大多数绘画作品，一个形状，一种色彩只表示现实中的一种事物；而在达利的画中，每个形状同时表示几种事物，这很象我们文学语言中的双关语、多边语，一个句子会表达多层意思。从思想的角度讲，这样的文学作品更有内涵；从语言的角度讲，这样的写作方式提高了文字效率和表现力：形像的说法就是：“一言九鼎”。

      小说〈艾子〉中的语言特点，就很有点象是达利的画作。艾子说的那句话：“鬼怕恶人”，这个鬼，指的是大王，也可能指的是小鬼。如果指的是小鬼，这句话就要这样解释：因为小鬼不敢自己去惩罚恶人，所以挑唆大王去惩罚，所以是“鬼怕恶人”；也可能不是小鬼，因为他要求大王去惩罚，可能是在向大王请示，只要大王一声令下，小鬼就会马上把恶人拖下水，所以小鬼不怕恶人。如果不是小鬼，那就是大王。因为恶人不信他，所以怕惩罚不力而失去威信，所以说只好让善人做牺牲品。看来，“鬼怕恶人”更有可能指的是大王。说到这一步：“鬼怕恶人”一句话就指出了两个角色：小鬼和大王；更深入地讲下去，就是小鬼开口第一句：“大王居此为神”，一个“神”字，牵扯出许多岐义：如果把“鬼怕恶人”中的鬼理解成大王，而大王又是居住此地的神，那么就会得出这样一个看似荒诞的结论：神就是鬼。讲到这里，这个鬼就扮演了三个角色：小鬼、大王和神。

    小鬼说的那句话“反为愚民辱之”中的“愚民”，即是指前人，也是指后人：前人之“愚”，“愚”在找不出其他的木头过河；后人之“愚”，“愚”在只是把一尊佛像迷信为神明。东坡先生的高明之处就在于：他不直接写成“反为前人辱之。”如果这样写，就不会有后面的对话，更不会有想像的空间。

最后，小说用文字为我们勾勒出了一幅达利式的画面：木头立在庙里是佛像，搭在河上就成了一座桥……

记得在某本杂志看过一种有趣的电脑合成图片：表面看上去，是由无数个红桃心组成的图片，图片下方有一行小字：凝视画面两分钟，你就会有神奇的发现。我屏声敛气，凝视画面——慢慢地，隐隐约约地，在红桃心的画面之后，另一幅图象慢慢浮现出来：在许多个“红桃心”组成的背景图片中，爱因斯坦的方程式“E=mC平方”突然出现，画面呈现出一种浮雕般的立体感。《艾子》就像是这种合成图片，是一部有着立体感的小说。从艺术性来总结，就是老子所说的“大音希声，大象无形”，艺术的至高境界就是言简意骇、质朴平淡，于平淡中蕴藏着神奇，于质朴中包含着哲理。这是一部超越时空、具有三维空间立体感的小说。它的奥妙和神秘，将会在未来的时光和世界里发挥着更加深远的影响，期待着人们做出更加惊人的发现。