山芋的名字很多，如红薯、白薯、番薯、地瓜、红苕等,在植物学上的正式名字叫甘薯。我们这里都叫山芋，觉得还是叫山芋亲切些。

在我小的时候，山芋和我们的日常生活密切相关。因为粮食的匮乏，山芋往往担当了很重要的角色。

在我的印象中，那时村里每家每户，每天总是水煮一大锅山芋。熟了以后，人先吃，猪后吃。因为是人先吃，我们就专挑那些靠近锅的、已经熬出糖来的那些山芋来吃，非常地好吃。吃饱了，就把山芋捣碎，舀到盆里，倒进食槽里，给猪们狼吞虎咽去了。

有时，看到现代的人们那么喜欢吃山芋，我就很感慨：时代真是变了，过去专门给猪吃的东西，现在人们都当成宝贝了。想想不是吗？现在人们吃的野菜，不就是过去的猪草吗？不过呢，现在是休闲生活，过去是填饱肚子，性质已经发生了根本的变化。有一次，说到过去吃山芋的事情，我的孩子突然说：天天有山芋吃，那多好啊！有点让人哭笑不得。

山芋吃的的多了，也能成为行家。什么样的山芋甜，什么样的山芋不甜，什么样的山芋面、好吃，什么样的山芋水、难吃，都能知道。特别是下霜了，我们专门去田里找被霜打过的山芋，因为那样的山芋最甜、最好吃了。

过去没有条件，山芋的收藏是个很麻烦的事情。每个人的家里，都有一个山芋窖，平时堵得严严实实，天好的时候，打开通通风。要吃的时候，因为洞口小，就让我们这些小孩子钻进去取。里面有很多的水滴，味道也比较难闻。还有一个办法，就是做成山芋干，秋天晒干了，冬天里吃。粮食不足，也只能如此了。

现在我对山芋，抱一种无所谓的态度，也喜欢吃，但不那么强烈。一个重要的原因是，现在的山芋似乎没有过去那么好吃，不知道是真的难吃，还是自己的嘴变刁了。也许煮上一大锅，人先吃，猪后吃，就好吃了。

最让我想不到的是，小时候与猪共吃、上不了餐桌的山芋，居然成为“蔬菜皇后”，登上健康食品、抗癌食品的榜首！研究报告说，山芋含有膳食纤维、胡萝卜素、维生素A、B、C、E以及钾、铁、铜、硒、钙等10余种微量元素，营养价值很高，被营养学家们称为营养最均衡的保健食品。特别是山芋能够减肥、健美、防止亚健康、通便排毒，很多人就更喜欢了。

也许是山芋太健康了，现代的人们就连它的叶子也不放过。近年来，在欧美、日本、香港等地掀起一股“山芋叶热”，更是典型的猪食上了酒店、饭馆的餐桌了。

不管山芋是不是健康食品，也是偶尔吃吃玩的，我还没有看到现代哪个人，天天在吃山芋过日子。要知道，天天吃山芋，并不是什么美事。红薯吃的多了，会使人腹胀、打嗝，还会产生大量胃酸，使人烧心、吐酸水、胃疼。过去我们吃山芋，没有怎么体会到怎样的健康，这些痛苦，倒是经常能体会到的。

说说山芋，算是向后看。但我们吃山芋的时候，一定要向前看。