阆中古城立于山环水绕的穴场吉地，其建筑布局，也严格遵循风水穴法规划布局。阆中古城内街巷，均以中天楼为核心，以十字大街为主干，层层展开，布若棋局。各街巷取向多与远山朝对，古城中上千座的民居院落，主要为明清建筑，歇山单檐式木质穿斗结构，鳞次栉比，青瓦粉墙，雕花门窗。院落或坐北朝南，坐东朝西，以纳光避寒。

川北道贡院在城内学道街、清嘉庆年间重建、原由山门、廊道、考房、大殿、二殿、后殿和考生宿房组成。现存有卷棚式廊道，纵横共长50多米，廊道两旁的木栏上带有飞仙椅。左右有两排考室，各室相隔，饰以雕花。保护较好，是全国仅存的两处考棚之一。清代考棚，是川北道贡院的俗称。科举制度是封建王朝分科考试选拔文武官员后备人才的一钟制度。清朝初年，阆中代行四川临时省会17年，在这里共举行乡试四科。

川北道署整体建筑坐北朝南，属砖木结构，用材讲究， 工艺精细。现存建筑肇建于清雍正八年（1730年），虽原建筑仅存仪门，但大门、戒石坊、大堂、二堂、三堂均通过实物、雕塑等再现清代场景。

     道署内布局严谨，各堂东、西厢房按原功能进行文化内涵布展，有展室二十余间，各类展件千余件。主要建筑包括照壁、大门、仪门、戒石亭、大堂、二堂、三堂等。

     川北道署以“廉政为道守公德”为主题，通过匾额、对联、石碑中蕴涵的清正廉洁、公道正派、实事求是、勤政爱民等廉政文化，弘扬为官之道。

      道署内展示了与衙门相关的方方面面，如吏、户、礼、兵、刑、工等六部内容。同时，还有《道台审案》等古装实景演出，为全国罕有。此外，还展示了为官者“廉政为道守公德”的精神坚守，以及古代阆中作为川东北行政中心的重要地位。