1996年1月，山西省计委下达“关于复建永济市鹳雀楼可行性研究报告的批覆”，并对楼址、建筑面积、总投资、三方筹资额、形制等作了具体规定。5月， “山西永济鹳雀楼复建工程指导委员会”成立。6月，永济市政府开始鹳雀楼占用滩涂土地的划拨兑换、附着物补偿等工作。7月，鹳雀楼复建指挥部委託山西省古建工程有限公司对复建设计初步方案修改完善，并按设计编製图纸、设计说明、工程做法、工程预算等。8月，永济市召开鹳雀楼复建方案修改审定会，从四种仿唐和三种仿明方案中，选定仿唐第三种方案。

      1997年4月山西省计委对永济市鹳雀楼工程初步设计作了批覆。5月，永济市政府组建了“永济市鹳雀楼景区管理处”。12月，山西省计委批准了鹳雀楼复建工程开工的报告。12月31日，永济市在鹳雀楼复建工地举行“奠基开工仪式”，副省长薛军等领导为工程开工奠基、剪彩。