中国民居建筑有“北在山西，南在安徽”之说，建筑大师梁思成先生在考察山西古建筑后写道：“由庄外遥望，十数里外犹见，百尺矗立，崔嵬奇伟，足镇山河，为建筑上之荣耀”。晋商的兴起，源于河东盐池的开发，晋商的宅院见证了晋商500年的兴衰史。李家大院建筑规模宏大，在院落布局上以北方传统四合院为主，整个建筑多为二进、三进四合院格局，但又不局限于四合院；在建筑风格上以晋南地区汉族传统民居建筑为基础，同时吸纳了徽式建筑风格，部分院落建筑采用了日式“推拉门”和欧洲“哥特式”建筑，因而整体建筑风格古朴典雅体现了南北融汇、中西合璧的建筑理念。