李文蔚的商号主要向解州、西安、平凉、兰州、银川、西宁一带发展，后又发展到上海、天津、武汉等地。李文蔚在银川开设的“敬义泰”商号后来资产达百余万银元，发展成为旧宁夏省城的“八大家”之首，故址设在今银川市玉皇阁西边。创业之初，“敬义泰”在宁夏各县设有庄客，负责收购羊毛、枸杞、发菜和药材等土特产。后又经销绸缎、布匹和杂货等。“敬义泰”的销售方式，在清末民初以零售为主，民国十一年（1922年）以后，转为批发为主，兼顾零售。初创时，进货主要靠山西老号批发，后改由天津进货，运货主要靠河运。黄河解冻后，雇船将收购的土特产品顺水运到包头，再转运天津销售；又将包头运集的货物，逆水运回宁夏。黄河冰封后，雇用骆驼来往宁夏、包头之间。伴随着商号经营规模的不断扩大，李氏家族的生意由传统的货物贸易进一步走向金融汇兑和兴办实业，由商人转化为实业家，行商足迹遍及天下。