化城寺位于九华街，迎面是一座圆形广场，广场中间有一个月牙形的莲池，名月牙池，传说为当年地藏放生池。寺殿前后有四进，分门厅、大雄宝殿、后进和藏经搂。此四进随地势渐高，结构自然，门楹窗柃、斗拱梁柱和台阶甚石均刻有精巧美观的图案。殿内有康熙御书“九华圣境”横匾和乾隆御书“芬陀普教”横匾。后殿首明代崇祯皇帝御书“为善最乐”横匾。化城寺原有大钟一口，重约万余斤，但已毁于兵燹。现存的一口洪钟，重约两千余斤，高一丈有余。此钟铸造精美，体积超群，音质悠扬洪亮，以手轻叩即可听到清脆悦耳的微微响声，用槌撞之，则瓮声宏亮高扬，由近及远慢慢在山谷中回荡，每当红日西沉，白云归岫，蒲牢一击，鲸铿徐应。这就是九华山十景之一的“化城晚钟”。特别是夜深人静之时，钟声更为清悠，令人仿佛置于天上佛国，超凡脱俗。因此，朝山进香之人，无不聆听化城晚钟，领略一下“化度群生悲愿宏，城开两序别西东。晚来香火因缘盛，钟送梵音澈太空”的古钟圣音，以除人间烦恼。

化城寺为东晋隆安五年(401年)高僧杯度祥师始建，八世纪后期唐代重建，朝廷赐之额，以后屡毁屡修，现存寺院为十九世纪末重建。化城寺前是一个面积约六千七百平方米的广场，阶下有一放生池偃月池，又名月牙池，均取其形如新月之意。环池有石砌栏杆，澄澈如镜，天光云影，苍山古刹，尽人其中。这个千年古池，也曾饱经沧桑。“会昌法难”叫九华山佛寺均被毁废，月牙池也在劫难逃，成为废池。晚唐诗入薛逢游九华山见废月牙池，曾写诗叹道:“曾发萧声水槛前，夜蝉寒沼两蝉娟。微波有恨终旧海，明月无情却上天。白鸟将带林外雪，绿荷枯尽渚中莲。荣华不肯人间住，须续庄生第一篇。”所述清萧寒蝉，白鸟枯荷的荒凉凄楚，可以想见当时废池的情景。唐宣宗即位后九华山寺院方得以恢复，僧伽得以重聚，月牙池乃重现生机。现约六百七十平方米大的池塘，碧波澄潭的景色依然如敌。

化城寺是九华山全山百寺之首，距今已有1500多年的历史，化城寺有竹根雕狮子、铜蟹、玉如意、银塔、玛瑙佛珠项链等古物。有一条镂花岩石质地的金龙，是明代万历年间的作品，刀法明快，造型精美。另一块经人工琢磨成的八音石，也是明代制品，敲击时能发出8种悦耳的音响，是和尚念经时敲击的法器。寺后有建于明代的藏经楼，内藏有完好的《涅盘经》，更保存有明代百岁宫无瑕和尚用自己身上刺出的血配以金粉，花了28年写成的《华严血经》。此外，楼上尚藏有贝叶经及上刻“地藏利生之宝”字样的金、玉、铜质佛印多种。

九华山文物众多，上述仅是九华山历史文物馆中藏品中的一部分。其余有历代朝廷赐给九龙山金、银、铜、玉印不计其数；历代铜、铁、玉质佛像和数百口合金钟及器皿，铸造精良，造型古朴优美；历代名瓷如唐三彩、景泰蓝、釉红、青花瓷亦不在少数；历代名人字画400余种；各种碑、塔、墓及摩岩石刻遍及全山。这些珍贵的寺院文化遗产，是千百年来们人收藏保护的结果，是九华山佛教历史的见证，也是五千年中华文化的瑰宝。

谛听一座，传为地藏王坐骑，地藏王就是坐它由新罗国渡海来到九华山的，它头上只有一只角，俗称“独角兽”。长73厘米，高66厘米，重250公斤，纯铜铸成。上刻文“姑苏梅诚吾造”，清康熙年间众姓募化冶铸并敬献九华。