在历史发展的长河中，张掖以地处丝绸之路中段的优越地理位置，成为中西文化交汇的重镇，这片沃土上留下了丰富多样的历史文化遗迹，皇家寺院大佛寺、千古城池黑水国、隋代木塔、唐代钟楼、明代粮仓、清代总兵府等名胜古迹，积淀了深厚的历史文化底蕴。

“大禹导弱水于合黎”、“老子骑青牛入于流沙”、“周穆王西巡”、“张骞出使西域”、“霍去病西征”、“隋炀帝召开万国博览会”、“马可·波罗旅居甘州”等历史事件，更赋予这片土地神奇的魅力。

源于湿地之上的张掖，农耕文化同样历史悠久。从汉代开始，张掖绿洲农业一直处于发展的前沿，这历代王朝所器重。唐朝武则天时代，甘州刺史李汉通就奉命在甘州屯田引种水稻，城北乌江的大米因光照充足，生长周期长，味道格外醇香，曾一度成为贡米，沿着丝绸之路远运长安，张掖有了“天下称富庶者无出陇右”的赞誉。明朝诗人郭绅有诗云：“甘州城北水云乡，每至秋深一望黄。穗老连畴多秀色，实繁隔陇有余香。”足见张掖农耕文化的深厚渊源。