甘州自古半城芦苇半城塔，令八方贤达、有志之士所青睐。闻名于世的张掖大佛寺创建于西夏崇宗永安元年，距今已有近千年的历史，是全国仅存的四家皇家寺院之一，寺院建设规模宏大，风格独特，馆藏文物众多，具有极高的历史价值和艺术价值，是我区最富特色、最具潜力的旅游资源和极富吸引力的旅游胜地。区委、区政府高度重视大佛寺的开发建设，坚持以科学发展观为指导，确立了以大佛寺开发建设为龙头的旅游产业发展战略，不断加大投入力度，加快景区建设步伐，使大佛寺景区基础设施不断完善，服务功能日益增强，规模档次明显提升，成为全区唯一的国家4A级旅游景区，为全区旅游产业发展做出了积极贡献。特别是去年以来，经过市区两级多方争取协调，省宗教局批准大佛寺禅院恢复为宗教活动场所，这为甘州旅游文化产业发展提供了划时代的重大历史机遇。