2012年，敦煌市实现地区生产总值782635万元，按可比价计算同比增长17.5%。其中，第一产业增加值139103万元（含敦煌农场），增长6.5%；第二产业增加值253836万元，增长27.7%；第三产业增加值389696万元，增长15.2%。产业结构由2011年同期的19.5：28.7：51.8调整为17.8：32.4：49.8。其中，第一、三产业比重分别下降1.7和2个百分点，第二产业比重上升3.7个百分点。人均生产总值达55132元，比2011年增加10294元，可比价增长16.91%。 

2012年，敦煌市全市开工建设各类项目280个，其中亿元以上项目70个，实际完成投资144.2亿元，同比增长1.8倍。敦格铁路、敦煌机场扩建、敦煌至瓜州快速通道、敦煌至当金山高速公路等重大项获国家、省上批准实施，MEMC18兆瓦光电、龙行天下、万吨葡萄保鲜等一批产业项目推进，国道215线市区过境段、玉门关至雅丹通乡公路、交通客运枢纽站等一批基础设施项目，敦煌中学、老干部活动中心等一批社会发展项目建成投入使用。加大招商引资力度，实施招商项目117个，引进市外资金89.7亿元。