新疆火焰山位于吐鲁番盆地的北缘。古书称之为“赤石山”，维吾尔语称“克孜勒塔格”（意为红山），由红色砂岩构成，东起鄯善县兰干流沙河，西至吐鲁番桃儿沟，形成一条赤色巨龙，东西走向，横卧于吐鲁番盆地中，全长98公里，南北宽9公里。一般高度500米左右，最高峰在鄯善县吐峪沟附近，海拔831.7米。

火焰山脉呈东西走向。东起鄯善县兰干流沙河，西止吐鲁番桃儿沟，长100公里，最宽处达10公里。火焰山重山秃岭，寸草不生。每当盛夏，红日当空，地气蒸腾，焰云燎绕，形如飞腾的火龙，十分壮观。

明人吴承恩著名神话小说《西游记》；以唐僧师徒四人西天取经的故事而脍炙人口。第五十九和六十回，写唐三藏路阻火焰山，孙行者三调芭蕉扇的故事，更给火焰山罩上一层神秘的面纱。书中写道“西方路上有个斯哈哩国，乃日落之处，俗呼天尽头，这里有座火焰山，无春无秋，四季皆热。火焰山，有八百里火焰，四周围寸草不生。若过得山，就是铜脑壳、铁身躯，也要化成汁哩！”这段描写显系夸张，但高热这一基本特征与火焰山是完全符合的。

    火焰山是天山东部博格达山坡前山带短小的褶皱，形成于印支—早燕山运动时期，改造定型于喜马拉雅运动时期。山脉的雏形形成于距今1.4亿年前，基本地貌格局形成于距今1.41亿年前，经历了漫长的地质岁月，跨越了侏罗纪、白垩纪和第三纪几个地质年代。

火焰山位于吐鲁番盆地中部，当地人称“克孜勒塔格”，意即“红山”。由吐鲁番向东去鄯善的路段中，有百多公里蜿蜓起伏的红色山峰。这是一条东西长约100千米，南北宽7 ～10千米，平均高度500米左右的年轻褶皱低山。最高峰位于胜金口附近，海拔851米。它主要由中生代的侏罗纪、白垩纪和第三纪的赤红色砂、砾岩和泥岩组成。山体雄浑曲折，主要受古代水流的冲刷，山坡上布满道道冲沟。山上寸草不生，基岩裸露，且常受风化沙层覆盖。盛夏，在灼热阳光照射下，红色山岩热浪滚滚，绛红色烟云蒸腾缭绕，热气流不断上升，红色砂岩熠熠发光，恰似团团烈焰在燃烧，故名火焰山。这里是中国最炎热的区域，夏季气温高达摄氏四十七度，据说山顶气温可达摄氏八十度。

火焰山早已名扬天下，这要归功于吴承恩著的中国古典小说《西游记》。相传《西游记》中唐僧取经受阻于火焰山，孙悟空三借芭蕉扇的故事就发生在这里。原来火焰山是孙悟空大闹天宫时，蹬倒了太上老君的炼丹八卦炉，有几块耐火砖带着余火落到了地上，化生出来的。火焰山有“八百里火焰，周围寸草不生”，“若过得山，就是铜脑壳、铁身躯,也得化成汁哩！”现在柏克里克千佛洞前建造的“吐鲁番丝路艺术馆”再现了《西游记》中的有关故事情节。

唐朝边塞大诗人岑参有诗云：“火山突兀赤亭口，火山五月火云厚。火云满山凝未开，飞鸟千里不敢来。”又诗云：“火山六月应更热，赤亭道口行人绝。”明代大诗人陈诚有诗曰：“一片青烟一片红，炎炎气焰欲烧空。春光未半浑如夏，谁道西方有祝融。”

    明人吴承恩著名神话小说《西游记》，以唐僧师徒四人西天取经的故事而脍炙人口，名闻天下。第五十九回和六十回写“唐三藏路阻火焰山，孙行者三调芭蕉扇”的故事，使火焰山披上一层神秘的色彩，成了一座奇山。

    《西游记》写道：“西方路上有个斯哈哩国，乃日落之处，俗呼‘天尽头’。这里有座火焰山，无春无秋，四季皆热，那火焰山有八百里火焰，四周寸草不生。若过得山，就是铜脑袋、铁身躯，也要化成汁哩！”这段文字显系夸张，但高温和寸草不生这些基本特征，与火焰山实际情况完全符合，不是凭空臆造的。

注意：照片中的鸡蛋在火焰山土中就这样烤熟了，一个三元。

【传说之一】当年美猴王齐天大圣孙悟空大闹天宫，仓卒之间，一脚蹬倒了太上老君炼丹的八卦炉，有几块火炭，从天而降，恰好落在吐鲁番，就形成了火焰山。山本来是烈火熊熊，孙悟空用芭蕉扇，三下扇灭了大火，冷却后才成了今天这般模样。其实，火焰山是由侏罗纪、白垩纪及第三纪砂砾岩和红岩泥构成的，年龄距今有两万万岁了。

    【传说之二】维吾尔族民间传说天山深处有一只恶龙，专吃童男童女。当地最高统治者沙托克布喀拉汗为除害安民，特派哈拉和卓去降伏恶龙。经过一番惊心动魄的激战，恶龙在吐鲁番东北的七角井被哈拉和卓所杀。恶龙带伤西走，鲜血染红了整座山。因此，维吾尔人把这座山叫做红山，也就是我们现在所说的火焰山。拴马桩和踏脚石在吐鲁番市胜金乡西南10公里处，从312国道西北望去，峰峰的火焰山顶上，有一石柱，巍然矗立，形同木桩，人称“拴马桩”。

    据说当年唐僧西天取经，路过此处，曾把白龙马拴在石柱上，拴马桩由此而得名。在拴马桩不远处，有一巨石，相传是唐僧上马时用的踏脚石。栓马桩维吾尔人称之为“阿特巴格拉霍加木”。据说穆罕默德时代，有个圣人名叫艾力，来到火焰山，曾把马拴在石柱上，以后人们就把这根石柱叫“阿特巴格拉霍加木”（意为拴马桩）以示纪念。开车由木头沟进入火焰山腹地西洲天圣园，就能看见唐僧师徒四人西天取经的群塑。只见孙悟空腾云驾雾，肩扛芭蕉扇在前开路，唐僧气宇轩昂带着猪巴戒和沙和尚，牵着白龙马，慢步徐行。

    唐僧取经群塑形态生动，表情逼真。群塑是1989年修造的。来此观瞻照相的中外游人接连不断，是火焰山新辟的旅游景点之一。

火焰山荒山秃岭，寸草不生。每当盛夏，七月流火，红日当头，地气蒸腾，焰云缭绕，赭红色的山体形如飞腾的火龙，十分壮观。

火焰山有馒头山，云梯，千佛洞，吊桥,买买提大院，万佛山等等。

    与火焰山荒山秃岭形成强烈对比的是那一条条穿过山体的沟谷，沟底大多清泉淙淙、绿树成荫，形成条条狭长绿洲。其中最著名的河谷当数葡萄沟，此外，还有木头沟、胜金口沟、苏巴什沟、连木沁沟等。

    关于火焰山和葡萄沟，当地维吾尔族也有民间传说，故事大意是：天山有恶龙，专吃童男童女，英勇少年哈喇和卓酣战恶龙七天七夜，最终将孽龙斩于七角井附近，并将其剁成七段，现今的火焰山就是染血的恶龙遗体化成的，剁口的鲜血则化成了葡萄沟、木头沟等汩汩清流。现吐鲁番丝路艺术馆中有哈喇和卓酣的泥塑像。

    火焰山是全国最热的地方，夏季最高气温达47.8度，地表最高温度在70度以上。由于地壳运动断裂与河水切割，山腹中尚留下许多沟谷，主要有葡萄沟、桃儿沟、木头沟、吐峪沟、连木沁沟、苏伯沟等。在这些沟谷中，绿荫蔽日，风景秀丽，流水潺潺，瓜果飘香。

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