五彩河岸由流水侵蚀切割与风蚀作用共同形成。在阶地斜坡上沟壑纵横，沟谷与小土梁相间发育，间宽5—10米，土梁高一般为5—15米，最大高度约25米，高低错落，分布面积3平方公里左右。这里地处干旱多风地带，由于河岸岩层间抗风化能力的强弱程度不一，形成参差不齐的轮廓，岩层以红色、土红色、浅黄和浅绿色砂岩、泥岩及砂砾岩组成，岩石色泽各异，五彩缤纷，状如彩色古堡、怪兽、峰丛等奇特造型的风蚀地形，是典型的雅丹地貌。大风起时，会发出怪异的声音，更增添了神秘的色彩。它的开发建设无疑对喀纳斯景区是景上添花，客流量及经济效益可观。五彩河岸将以其典型和独特的雅丹地貌形态，吸引着国内外游客来此旅游观光。

五彩滩地貌特殊，长期干燥地带，盛行大风，使原来平坦的地面变异出许多陡壁隆岗（墩台）和宽浅的沟漕相间的地形和陡壁险峻的小丘，维族称之为“雅丹”又名“雅尔当”。“雅丹”一词就成为了世界上地理学和考古学的通用术语，故此称之为“雅丹地貌”。五彩滩因此成为同类地貌的典型代表。五彩滩风景区内的“雅丹地貌”有大小石峰、石墙、石柱，群峰如林，疏密相生，雄风大气，刚柔十足，造型奇艳，风尘不染，超凡脱俗，别具一格，鬼斧神工，形成一幅锦绣山河的壮丽图画。