牡丹“火炼金丹”的两段传说

     （一）    

       相传在很久以前，曹州有个知府，外号“花霸”，他平时按刮民脂民膏不算，又用牡丹花发财。他一一方面大量霸占名贵花卉，一方面又让百姓摊钱组织赛花会。比赛的时候，谁的花好谁就得这笔钱财。可连着两年都被他“不见绝色，难以发奖”的借口自得了去。第三年他又加码，赛花获胜者，奖银十千两，金匾一面，并誊为“牡丹王”。

       比赛那天，人们从四面八方涌向赛场，参赛的人们，个个手捧花盆，一字儿摆开；花盆上面都盖着花罩，赛花开始，人们逐个打开花罩，让大家观赏。当一个名叫赵蕊的小伙子揭开花罩时；但见一株枝叶繁茂、流光溢彩、花色红中透白的牡丹，把人们的视线“刷”地一下吸引了过去，这株名叫金丹的牡丹花在阳光的照耀下，金光灿灿，随着习习春风，散发着清香。霎时，喝彩声响成一片。知府看到这情景，心想：这回的奖金要“飞”了。他站在那里一动不动，呆若木鸡，无奈，眼巴巴地看着赵蕊拿走了白银和金匾。但他贼心不死，暗地派人找赵蕊要买下这棵金丹。赵蕊说：“任你拿出钱万贯，我这‘金丹’金不换”。花霸恼羞成怒。

       当天晚上，知府指使一帮衙役，黑布蒙面，偷偷跑到赵蕊家里，寻找“金丹”，赵蕊朦陇中听到外面有动静，知道不妙．急忙把金丹藏在屋角地窖里了。一位强盗找遍了院中的牡丹．一无所获。于是抓住赵蕊，又是打又是骂，逼他交出“金丹”牡丹。赵蕊宁死不交。达伙强盗气急败坏地对着满院的牡丹，又踩又砍。赵蕊为了护花，和强盗撕打起来，终因寡不敌众，被打得浑身是伤，跌跌撞撞地倒在大门口，昏了过去。这伙强盗没有找到“金丹”．无法向花霸交差，野蛮地抢走了金匾翻走了白银。临走把火点着了赵蕊唯一安身的小土屋。

       当赵蕊苏醒过来的时候，这伙强盗已逃得无影无踪。只见满院是残花断枝，自己存身的小屋，也被大伙烧了。看到这一切，他猛然想起心爱的“金丹”。便挣扎着向地窖爬去。他不顾身体的疼痛，在灰烬中用双手拚命地扒起来，他咬着牙，扒呀扒，终于扒出来了。这盆花还在。奇怪的是这金丹虽然经了大火的烧焙，却丝毫也没有粘焦。赵蕊有了希望，浑身来了劲，连忙给花浇水，一连几天守在花旁，寸步不离。说也奇怪，这抹花发得很快，几天功夫花盆盛不下了，赵蕊便把它移到院子里，人们见它被火烧后更加旺盛，便叫它“火炼金丹”。赵蕊生伯这花再遭浩劫，白天看着它，夜间守着它，把它看得比性命还宝贵．村里众人也暗中相助，花霸怕犯众怒，不敢再派人捣乱。

       一天晚上，赵蕊根往常一样，躲在金丹旁边和衣而卧。三更时分；恍惚觉得一位美丽的仙女，手握一把牡丹扇，轻飘飘来到他跟前对他说：“我本是牡丹仙女，我的孩子金丹大难不死，全亏你舍命相救。今再给你金丹数株，你要殷勤栽培，让牡丹开遍曹州、”赵蕊急忙起身，哪里还有仙女，只见十余棵金丹摆在面前。赵蕊拜罢花神，连夜栽下‘金丹”。这便是今天曹州牡丹园中的“火炼金丹”的祖先了。

（二）

       火炼金丹是楼子牡丹中的典型品种，花红如火，耀眼夺目，据说是太上老君的金丹变成的。洛阳龙门石窟有个古阳洞，传说太上老君在那儿炼过金丹，所以人们又叫它老君洞。

　　说不清是哪一年春天，王母娘娘要举办蟠桃大会。太上老君窝在古阳洞里“赶制”了一批金丹，想把它当作贺礼送给王母娘娘。他把这些金丹装到一个葫芦里，正准备拿回天宫，忽然发现自己的坐骑不见了。

　　看过电视连续剧《西游记》的人，可能会联想到一头似狮非狮、似马非马的怪兽，它趁主人忙着工作，擅离职守，溜到人间为非作歹，摆明了等着孙猴子收拾它。太上老君的坐骑，跟电视上的怪兽差不多，只不过名字美丽一些，叫金骡驹。

　　这头金骡驹跑到哪儿去了呢？太上老君沿着龙门山到处寻找，只见青青的山、绿绿的水，就是不见可爱的金骡驹。无奈，他只得掏出宝镜去照（这宝镜堪比“千里眼”），这才发现他的坐骑正在龙门的潜溪寺边溜达呢！ 

　　太上老君急匆匆地来到潜溪寺门前，正要牵金骡驹，不料被一块石头绊倒了。他爬起来一看，不好！葫芦口上的塞子被震掉了，金丹撒了一地，于是他赶忙弯腰去捡。一番忙碌，瞅瞅地上的金丹已经捡干净了，他揣上葫芦，骑上金骡驹，悠闲自得地飞回天宫去了。

　　谁知，有三粒金丹滚到了石缝里，逃脱了太上老君的“搜捕”。

　　不久，下了一场雨，这三粒金丹与泥土融合，长出了三株牡丹，每株牡丹上都开着一朵火红的花。

　　且说这潜溪寺里有一个勤快的和尚，天天到潜溪中打水。这天，和尚挑着水桶出了寺门，发现前面不远的地方有三团火焰，便赶紧跑过去救火。他奔过去一看，咦，不是火，却是三朵火红的牡丹花。

　　莫非自己眼花了不成？和尚退后十几步，揉揉眼再看：怪了，那三朵牡丹花又化作三团火焰了。 

　　和尚知道，自己无意中撞见牡丹珍品了。他非常喜爱这三株牡丹，不管白天还是黑夜，都要过去探视一番，像看守寺庙一样守护着它们。 

　　没过多久，附近的乡亲也发现了这三株“火牡丹”，一传十，十传百，这渐渐成了满城皆知的“秘密”。数以千计的人跑到潜溪寺前围观，本来门可罗雀的潜溪寺，一时门庭若市。

　　看着参观的人一天比一天多，和尚急了。他生怕这三株珍奇的牡丹被人为损害，便在某天深夜，悄悄把它们移植到了潜溪寺中。

　　此时，这个和尚俨然以“火牡丹”的主人自居，好心好意地想要保护牡丹，却没想到好心办坏事——由于他移植牡丹的时间不合时令，伤了“火牡丹”的元气，虽说这三株牡丹此后还照常开花，却不再像以前那样发出火光了。 

　　数年之后，“火牡丹”繁殖了许多后代，渐渐地传播到了民间。由于它出自潜溪寺，花瓣绯红，人们便称它“潜溪绯”；又因它的出现与太上老君的金丹有关，人们又称它“火炼金丹”。