民间有句俗语云：“十五的月亮十六圆。”这句话，常常被人误解为“农历月中，月亮最圆满的时刻往往不在十五日之夜，而是在十六日的晚上。”其实这是一种错误的观点，这句俗语用的是古语中常用的“互文见义”修辞手法，大致可以译为“十五、十六的月亮都可能是最圆的”，类似的手法有“秦时明月汉时关”（意为秦、汉时的明月和山关）；“烟笼寒水月笼沙”（意为烟雾与月光笼罩着寒水和沙地）。而且需要说明的是，十六的月亮圆的概率并不比十五的月亮圆的概率要大，之所以让人有这种错觉是因为人们往往很注意非常规的“十六圆”，而对更多的“十五圆”视而不见。 　　    

月亮最圆满明亮的时刻是在“望”时。什么是“望”？每逢农历初一，月亮运行到地球和太阳之间，月亮被照亮的半球背着地球，我们看不到月亮，叫做“新月”，也叫“朔”；到了农历十五、十六，月亮上亮的一面全部向着地球，于是我们看到了圆圆的月亮，称为“满月”，也叫“望”。根据农历历法规定，朔所在这一天为每月初一日。但同是初一日，朔可能发生在凌晨，也可能发生在晚上，而且每个朔望月本身也有长有短。这样，月亮最圆满时刻的“望”最早可发生在十五日的凌晨，最迟可出现在十七日的早上。 　　

众所周知，阴历是以月亮绕地球运转为规律而制定的，所以它与月相对应的很准确。但农历是综合阴历、阳历优点混合而成的，这就难免会有误差，当人们把农历初一定为“朔”时，“望”则要视月球运转情况而定，通常，它会出现在农历十五、十六两天。 　　

导致满月迟来的根本原因，是由于月球围绕地球公转速度不恒定引起的。受几百种因素干扰，月球绕地球公转速度有时快、有时慢，从“朔”到“朔”或从“望”到“望”，所经历的平均周期是29.53天，但最长与最短周期相差13个小时。如果“望”以前月亮的“脚步”慢，则从“朔”到“望”可能要走16-17天，所以会出现“十五的月亮十六圆，甚至是十七圆”。 　　

“望”出现在农历十五、十六、十七均属正常，近几年就曾出现过农历十七月最圆的情况，只因没赶上中秋节所在的农历八月，也就没人注意。

据天津市天文学会理事赵之珩介绍，从2002年开始直到2005年，连续4年，中秋月都圆在农历八月十五。但是从2006年开始，连续5年，都不能在八月十五观赏到最圆的月亮。到了2011年，才能赶上“十五的月亮十五圆”。根据自1987年到2005年19年的统计，十五圆的有7年，占37％；十六圆的有9年，占47％；十七圆的有3年，占16％。 　　

为什么“十五的月亮十六圆”呢？

赵之珩说，这是因为只有当月亮与太阳的经度相差180度时，从地球上看，月亮与太阳处在正好相对位置的时刻，（如同两个人正好脸对脸）才能看到圆月。但是，月亮围绕地球运行的轨道是一个椭圆，时近时远；最近时有36万千米，最远时有40万千米，由于万有引力的关系，近时走得快一些，远时走得慢一些。如果在上半个月快了，就会准时到达圆月的位置，在十五圆，如果慢了，就会“晚点”，赶在十六或十七到达圆月的位置。这种“十五不到位”的情况并没有什么奇怪的。

赵之珩说，需要向广大群众说明的是：1、每过29．5天，月亮就圆一次，并不是只有八月十五或十六的月亮圆。一年里要圆12次或13次。2、用望远镜观察月面，最佳的日子是在农历的初七至十三和十九至廿三。最圆的日子里，月面山脉的形状反而看不清楚。

月到中秋分外明，又到中秋时节，今天当你和家人一起品着美酒佳肴，吃着圆圆的月饼，赏着一轮圆圆的月亮，是不少人喜欢的事情。今年的月亮什么时候圆？什么地方适合赏月，需要不需要刻意配备望远镜呢？

今年9月21日，记者就这些问题，采访了山东大学天文爱好者协会名誉会长王小超，听他讲述中秋赏月的故事。

今年还是十五的月亮十六圆，俗话说“十五的月亮十六圆”，今年中秋节是9月22日，而月亮最圆是在9月23日17时17分。

王小超介绍说，由于月亮围绕地球运行的轨道是一个椭圆，时近时远，近时走得快些，远时走得慢些。如果在上半个月快了，就会准时到达圆月的位置，在十五出现圆月。如果慢了，就会“晚点”，赶在十六或十七凌晨到达圆月的位置。

从2006年到2010年连续五年，中秋最圆月都出现在八月十六，而在之前的2002年到2005年，中秋月都圆在了八月十五，预计明年能赶上“十五的月亮十五圆”。王小超说，根据统计，圆月出现在八月十五的概率是50%，出现在十六的概率是40% ，剩下10% 的概率出现在十四和十七，今年还是十六当天出现最圆月。

今年中秋月亮十八年来最小

去年中秋节的月亮，是本世纪最大最圆的一次，不过，今年中秋，月亮却是十八年来最小的一次。

天文教育专家赵之珩表示，月球在椭圆轨道上绕地球转动，二者之间的距离并不恒定。据计算，月球与地球之间的平均距离约38.4万公里，最近约36.3万公里，最远约40.6万公里。而中秋当天，月亮距离地球约为 40万公里，因此，在公众眼中，今年中秋的月亮是18年来最小的。但从明年开始，中秋月的视直径将一年比一年大。

不过，月亮尽管偏小，但无碍于中秋赏月，毕竟满月光线充足，这些变化很细微，不会影响大家赏月的心情。”王小超说。

赏月地点宜选择视野开阔处

有市民说，月到中秋分外明，秋季天气晴朗，月亮显得明亮，是不是中秋的月亮格外明亮呢？其实，决定月亮亮度的因素除了天气外，还有“地平高度”。每年“冬至”前后，子夜时分的圆月地平高度最大。因此“冬至月”要比“中秋月”明亮许多。

要想看最美最大最圆的月亮，是不是要到高山上、田地中去观察？

王小超介绍说，一般来说，普通市民要赏月，只需要选择视野开阔、空旷的地方即可，像楼顶、广场等，只要视线范围内没有遮挡物就行。往年，他都是组织天文爱好者们到学校的广场或者楼顶上去看月，吃吃月饼，看看月亮，说说笑笑，都是不错的选择。

赏月不需购置专门的望远镜

不少市民反映，孩子对月亮特别感兴趣，中秋节看月亮，是不是需要特别购置一个天文望远镜呢？

王小超说，普通市民凭肉眼即可赏月，当然，如果有人想看月亮上的月海和环形山，则可以考虑购买普通的双筒望远镜，这种望远镜是观测月亮的有力工具，中秋赏月时可以清楚地看到月海和较大的环形山。

值得一提的是，今年的月亮尽管小了一点，但有另外的星象“助阵帮忙”。王小超说，中秋当晚，月亮运行到木星附近，如果届时用望远镜对准木星观测，可以看到木星旁边有四颗小星星，那就是木星的4颗卫星。借助天文望远镜，顺着木星往左上方看，还可以看到另一颗蓝绿色的行星，那就是天王星。因为这颗行星距离地球太远了，不用望远镜是看不到的。