莲花的全株植物体都有利用价值。《本草纲目》中记载有：“医家取为服食，百病可却”。根茎莲藕含有蛋白质、淀粉和维生素C，味甘，清脆而多汁，可以当水果生吃，也可以用来做汤、炒菜，在藕的空管中填以糯米，蒸熟后是上好的甜品。蒸荷叶饭可用鲜莲叶或干莲叶，蒸出来的饭有特别的荷叶清香。营养丰富的莲子可以用糖来煮，做成糖莲子或莲子汤，莲子也可以加在糕饼里，在中秋的月饼里，莲蓉算是上品。

人常说莲家十味药，抗老补脾胃补气血。当荷花遍开、莲蓬满池的季节，莲之亭亭玉立，莲之出污泥、荷叶、荷蒂、荷梗、莲子、莲须、莲房、莲子心、藕、藕节都是难得的治病良药。

荷花：莲之花瓣。 性温味苦，有活血止血、祛湿消风、清热凉血解毒、美容、解暑等功效，能治疗疱疮、湿疹、跌打损伤、出血等症。可内服、外用、入馔、泡茶。用量6~9克，鲜品10~20克。

荷叶：莲之叶片。性平味苦，有清暑辟秽、升清醒脾、化瘀止血等功效，主治暑热病证、脾虚泄泻和多种出血症，多鲜用，用量20~40克，内服、泡茶、入馔均可。现代还常用于降血压、降血脂及减肥等。

荷蒂：古称荷鼻，乃荷叶的基部连同叶柄周围的部分叶片。有安胎、止泻、升举之功，适用于妇女胎动不安、腹泻、血痢、脱肛、子宫脱垂等。多内服，用量4~6克，鲜品6~10克。现代还用于治疗慢性鼻炎、眩晕、蛋白尿等。

荷梗：为莲的叶柄或花柄。性平味苦，能行气宽胸，和胃安胎，清热解暑，止泻等，主治外感暑湿、胸中烦闷、泄泻痢疾、妊娠呕吐、胎动不安等。多内服，用量10~15克。

莲子：为莲的种子，《神农本草经》称“水芝丹”。性平味甘涩，擅长益肾、补脾、养心、固涩，主治肾虚之遗精、遗尿，脾虚之食少、泄泻，心气血虚之心悸、失眠、虚烦及妇人带下等证。多内服，去心打碎用，用量10~15克。莲子去壳称莲肉，因富含蛋白、淀粉、棉子糖等营养成分，且质厚味纯，所以更宜入馔用。

莲须：又称莲蕊，是荷花中雄蕊。性平味甘涩，为固肾、涩精、止血之佳品，主治遗精、滑精、带下、尿频以及多种出血症。生用、炒用、研末、水煎均可，多内服，用量1.5~5克。

莲房：莲的成熟花托。性温味苦涩，为止血散瘀专药，主治月经过多、赤白带下、产后胎衣不下及子宫肌瘤等。多炒炭煎服，用量10~20克。

莲子心：莲子中的青嫩胚芽。性寒味苦，善清心安神，交通心肾，兼涩精止血，主治热入心包之神昏谵语，心肾不交之失眠、遗精、心烦不安，以及血热吐血等。多内服，水煎、泡茶均可，用量3~10克。

藕：莲之肥大根茎。性寒味甘，生用可清热、凉血、散瘀，熟食能健脾、开胃、益血、生肌、止泻。用于治疗咽喉疼痛、口疮、痰热喘咳、呕吐泄泻、食少倦怠、咯血及痔疮、疮疡、瘀肿等症，并能解酒。因其清爽可口，多适量入馔用，或鲜品绞汁内服。藕制成粉即藕粉，为缓补之食疗佳品，尤宜于衰老、虚弱、久病之人食用。

藕节：莲藕的节部。性平味甘涩，长于收敛止血，兼能化瘀，适用于咳血、吐血、衄血、尿血、便血、月经过多等出血症。采收后，除去须根，鲜用、晒干用、炒炭用均可，多煎服，也能绞汁、研末服，用量10~15克。可单用，但入复方力宏效佳。

莲子的功效和吃法。古人说，吃莲子能返老还童、长生不老。这一点固不可信，但关于其在养心安神、健脑益智、消除疲劳等方面的药用价值，历代医药典籍多有记载。比如在《神农本草》、《本草拾遗》、《本草纲目》、《本草备要》中都有据可查。现代药理研究也证实，莲子有镇静、强心、抗衰老等多种作用。莲子营养十分丰富，除含有大量淀粉外，还含有β－谷甾醇，生物碱及丰富的钙、磷、铁等矿物质和维生素。每100克莲子含钙89毫克，含磷量可达285毫克，钾元素虽然不足2.1毫克，但在所有动、植物食品中却位居榜首。

莲子作为保健药膳食疗时，一般是不弃莲子芯的。莲子芯是莲子中央的青绿色胚芽，味苦，有清热、固精、安神、强心之功效，将莲子芯2克用开水浸泡饮之，可治疗高烧引起的烦躁不安、神志不清和梦遗滑精等症，也用于治疗高血压、头昏脑胀、心悸失眠。 

莲子最忌受潮受热，受潮容易虫蛀，受热则莲芯的苦味会渗入莲肉，因此，莲子应存于干爽处。莲子一旦受潮生虫，应立即日晒或火焙，晒后需摊晾两天，待热气散尽凉透后再收藏。晒焙过的莲子的色泽和肉质都会受影响，煮后风味大减，同时药效也受一定影响。

据《太平圣惠方》介绍，莲实30克研末，先用粳米100克煮粥后，再加入莲子末，搅匀服食，可以补中强志、益耳目。用莲子30克，加瘦肉30克，炖食；或用莲子30克、百合30克，加冰糖适量，炖水饮，中老年人特别是脑力劳动者常吃，可养心安神，增强记忆力，提高工作效率。

莲子中的青嫩胚芽叫莲子心。莲子心味苦、性寒，有清心、去热、止血、涩精功效，可以治疗心火亢盛所致失眠烦躁、吐血遗精等症。用莲子心泡水饮或研末吞服，适于火旺之体。莲子和莲心一起食用，可清心安神，健身延年.。

莲子生在小巧玲珑的莲蓬之中，因为外壳坚硬，古人称之为石莲子。莲子为莲的副产品，也是我国的特产之一。以生产莲子为主的莲，称子莲，我国湖南、江西、福建、浙江等省，均是闻名的子莲产区。

莲子从大暑开始到立冬为止陆续成熟。大暑前后采收的称为伏莲，也称夏莲，其养分足、颗粒饱满、肉厚质佳；立秋以后采收的称秋莲，颗粒细长，膨胀性略差，入口粳硬。

莲子大都以产地或其形状命名，大体分为湘莲、宣莲、红莲、白莲、通心莲、壳莲等，而湖南湘潭、安乡等地出产的湘莲，浙江武义宣平产的宣莲，福建建阳、建宁生产的建莲，为全国三大名莲，在国内外享有盛誉。 

莲子自古以来是公认的老少皆宜的鲜美滋补佳品。其吃法很多，可用来配菜、做羹、炖汤、制饯、做糕点等，可以与其他药食搭配，《本草纲目》：得茯苓、山药、白术、枸杞子良。 

1.莲肉糕：莲子肉、糯米（或大米）各200g，炒香；茯苓100g（去皮）。共研为细末，白糖适量，一同拦匀，加水使之成泥状，蒸熟，待冷后压平切块即成。

源于《士材三书》。茯苓为补脾利湿药，与莲子肉、糯米同蒸糕食，则补脾益胃之功尤著。用于脾胃虚弱，饮食不化，大便稀溏等。

2.脾益胃散：莲子肉、芡实、扁豆、薏苡仁、山药、白术、茯苓各120克，人参15克（或党参60克）。共炒研末。临用时可加适量白糖。每次用15~30克，以温开水冲调服。

源于《方脉正宗》。本书实即古方四君子汤去甘草，加入补脾诸物而成。药性平和，能滋养补益，健运脾胃。用于脾虚少食。腹泻，小儿疳积消瘦；肺结核病人肺脾两虚，咳嗽少气等。

3.莲子百合麦冬汤：莲子15克（带心），百合30克，麦门冬12克。加水煎服。

本方用带心莲子以清心宁神，百合、麦门冬亦有清心宁神之效。用于病后余热未尽，心阴不足，心烦口干，心悸不眠等。 

4.莲子粥：莲子20克发胀后，在水中用刷把擦去表层，抽去莲心冲洗干净后放入锅内，加清水在火上煮烂熟，备用。粳米100克同煮，淘洗干净，放入锅中加清水煮成薄粥，粥熟后掺入莲子，熟后加冰糖或白糖再稍炖既可食用。

5.冰糖莲子：将莲子浸泡吸水，加冰糖上笼蒸，然后再炖浓食用。

6.莲子红枣汤：莲藕两大截去皮切块洗净沥干；红枣４两、莲子２两用水浸泡至软后捞起；将藕块和红枣、莲子加冰糖适量水煮１个半小时，至食材软透。可补血润肤，是长期疲劳过度，消耗精神的药补食品。 

7.红枣银耳莲子汤：红枣100克，白木耳50克，莲子100克，红糖适量。将红枣、白木耳、莲子洗净后泡水。锅中加适量的水，放入３种材料，煮熟后，加糖调味。

8.银耳莲子羹：莲子100克、干银耳15克、鲜百合120克、香蕉２根、枸杞５克。冰糖100克。干银耳泡水２小时，拣去老蒂及杂质后撕成小朵，加水４杯入蒸茏蒸半个小时取出备用。新鲜百合拔开洗净去老蒂，香蕉洗净去皮，切为0.3厘米片。将所有材料放入炖盅中，加调味料入蒸笼蒸半个小时即可。

9.蜜汁红莲：是将莲子与红枣先用文火炖1小时，再加入白糖、猪板油，文火焖至汁干食用。配上银耳可调制成莲子银耳汤；配上人参和适量冰糖隔水蒸炖，为莲肉人参汤；配上桂圆再加红枣、糯米共煮，可熬成莲子桂圆汤。 

无论哪种莲馔，无不清香可口。历代达官贵人常食的“大补三元汤”，其中一元即为莲子。古今丰盛的宴席上，无不备有莲馔，如宋代《武林旧事》描写宋高宗的御宴、《西游记》中的“天厨”御宴、《红楼梦》中描写的贾府盛宴，均有“莲子肉”、“干蒸莲子”，而“莲子汤”则是最后的压席菜。