北京贡院明远楼(1901年)

    我国的科举制度，从隋朝起，兴盛于唐，一直到清光绪三十二年（1906年），历经一千余年。因“戊戌变法”取消了科举制度，兴办学堂，贡院也就闲置起来，后逐渐改为官府用房和民房。如今，当年的古代考场贡院，已经矗立起中国社会科学院大楼等多座大楼。
    拔贡：科举制度中贡入国子监的生员之一种。清制，初定六年一次，乾隆中改为十二年一次，每府学二名，州、县学各一名，由各省学政从生员中考选，保送入京，作为拔贡。经过朝考合格，可以充任京官、知县或教职。《清史稿.儒林传一.黄宗会》：“宗会，字泽望。明拔贡生，读书一再过不忘。”
    恩贡：科举制度中贡入国子监的生员之一种。明清定制，凡遇皇室庆典，加贡一次作为恩贡。《明史.选举志一》：“恩贡者,国家有庆典或登极诏书,以当贡者充之。”
    岁贡：科举制度中贡入国子监的生员之一种。明清两代,每年从府、州、县学中选送廪生升入国子监肄业，因称岁贡。清初著名文学家蒲松龄即为岁贡生。《清史稿儒林传三胡培翬》：“字载平，绩溪人。祖匡衷，字朴苏，岁贡生。”
    县试：若要取得全省乡试的资格，首先要参加府县之试，参试者称“儒童”或“童生”，合格录取者称为“生员”，“庠生”（即俗称秀才），在生员中再选拔一批人，升读国子监的称监生，其他的称贡生。贡生又分为拔贡、恩贡、副贡、岁贡、优贡。这五贡为正途资格出身。另有一种，通过纳捐取得的贡生，则称例贡、增贡、附贡、廪贡。